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余柏林本以为这次聚会会有好些人。
至少不是就他们三人。
然而，真就他们三人。
赵信邀他们二人前来，也不是有什么急事，甚至不是为了探讨学问，而是因为……
“这棵梅树是我种的。”赵信得意道，“看！开花了！”
在这一片白茫茫如下过一场大雪的白梅林中，一棵瘦小的红梅树突兀的立在其中，绽放着与周围格格不入的艳丽花朵。
“为什么要在白梅林中种红梅？”余柏林不解。
赵信摸摸鼻子，道：“我种的时候不知道这是红梅树。”
“子诚兄买树苗的时候没让下人问问？卖梅树之人总知道卖的是什么。”余柏林笑道，“不过千白丛中一点红，也蛮有意思的。”
赵信笑道：“这梅树是我逛街的时候无意间看到的。这梅树病怏怏快死了，那卖梅树的小贩准备卖掉，我觉得有些可怜，就把其买回了家，种在院子里。”
赵信叹了口气，幽幽道：“开花了啊。”
卫玉楠拍了拍赵信的肩膀。
余柏林看得一头雾水。赵信对这株梅树感情有这么深厚吗？至于长吁短叹，还专门找人来看。
“让长青见笑了，来，我们边喝边聊。”赵信让人在赏花的亭子里端来温酒火盆，即使寒风凛冽，也不能阻挡文人一颗赏梅的文艺心。
赵信自己先干掉一杯酒，才道：“终于开花了啊。”
余柏林：“……”这株梅树到底怎么了？
卫玉楠却一副似乎知道点什么的样子，也陪着喝了一杯。
余柏林虽不明所以，但既然卫玉楠都喝了，他自然也以庆祝赵信种的梅树终于开花了为名，跟着喝了一杯。
赵信又叹了一会儿气，才谈起这梅树的往事。
原来赵信和余柏林一样，少年成名，虽不是小三元，也是以案首之身进学。
那时候他比余柏林进学年龄更小，才十一岁。
那一年，他神童之名传遍整个京城，一时间风光无限。
余柏林垂下眼眸。
赵信夺得亚元之位，恰好弱冠。
距离进学，整整九年。
“不是参加了三次，而是落第三次。”赵信苦笑，“当年就有秋闱，我自信满满以为能一举夺魁，却失望而归。”
“那时虽失望，但也不绝望。毕竟我还小，磨练不够。三年后再战便是。”
“三年后我又落榜了。可我也有借口。我中暑了，状态不好，考试时昏昏沉沉的，能答完卷子就不错了，还指望什么中榜？”
“可三年后，我再落榜，却没有借口可找了。”
“我没有生病，我字进学后磨砺了整整六年。这六年我声名远播。”赵信转着手中的酒杯，视线缥缈，似乎回到了最痛苦的那一年。
余柏林能想象得到赵信当时的迷茫和绝望。
赵信从小就是天之骄子，第一首诗传遍京城之时，他不过七岁而已。
只七岁，便以诗才闻名。
十一岁，以案首进学。
同年，诗集传遍京城大街小巷，并且渐渐在外地也有了名气。
可之后，赵信却连番落第。
若是科举落第，赵信还能安慰自己。科举落第的才子大有人在，不用着急。
可他连举人都没考上。
秋闱都落第了。
这对一贯骄傲的赵信而言，是不能接受的。
“可我诗词写得好啊。”赵信笑道，“我想，要不要走上李湘陵的路子，成为风流才子算了。反正我家也不差钱，也不差走上仕途的人。养一个不走仕途的浪荡才子也是养的起的。何况我的诗也值不少银子呢。”
“可子诚兄你坚持下来了。”余柏林道。
赵信点头：“是啊。秋闱放榜之日，我烂醉一场，然后在家里躺了几日。家父看不惯我浑浑噩噩的样子，便让我出外走走。”
“我茫无目的的走在街上，不知道怎么的，突然看到了这棵枯黄的树苗，听着小贩说救不活了，只能拿回家当柴烧了。”
“不知道怎么的，我就开口将它买了下来，种到了院子里，浇了水。之后就没管它了。”
“我继续浑浑噩噩的过日子，有一天，下人突然对我说，少爷，你种的梅树活了，发新芽了。”
赵信笑道：“我就去看了看这棵梅树。唉，真发芽了呢。明明要被当柴火烧掉的，怎么就发芽了呢？于是我就回去继续读书去了。”
“然后子诚兄就考上亚元了。”
“是啊，然后我就考上亚元了。”赵信大笑，“可惜解元被你拿走了。你看，这梅树不但没死，居然还开花了。红彤彤的，挺好看的。”
“确实挺好看。”余柏林点头。
赵信说完这一段往事之后，便和余柏林、卫玉楠聊起了风花雪月，还乘兴做了几首赏梅的诗词。刚才的压抑似乎只是错觉一般。
赵家几位长辈都在上班，待日落西沉，他们下班之时，余柏林和卫玉楠已经离开，因此余柏林并未能得以拜见。
离开赵府，余柏林坐在马车上，撩起马车车窗遮风的厚厚的布帘子，看着越来越小的赵府大门，叹了口气。
赵信今天邀约，并非只是感叹梅花开了，感叹当初的落寞和坚持。
他是拐着弯用自己的经历，给余柏林当前车之鉴呢。
赵信估计从谁那里得知自己会参加下一届会试，怕自己前面的科举之路太过顺畅，若是这次失利，甚至连续失利，会成为下一个李湘陵。
当年李湘陵也是院试乡试连续第一，志得意满的参加会试，结果接连两次不中后大受打击，从此放浪形骸游历山水花丛之间，专心诗词之道，再不管科举文章。
赵信不能明着劝说。
科举这个事，是要看运气的。
说不得余柏林下次真能中，也说不得余柏林再下次能中。
赵信只是余柏林同辈的朋友，他跑去跟余柏林说，你要是屡试不中也不要心灰意冷之类的话，那叫缺心眼。
这是诅咒呢还是对人家没信心呢？
可赵信又担心余柏林期望太高，到时候失望太大。甚至因为现在期望太高，太过骄傲，被之前的名声遮住了双眼，不能静下心做学问。
趁巧他种的梅花开了，便邀请余柏林赏梅来了。
余柏林忍不住摸了摸自己的脸，自言自语道：“我长得一副让人很担心的样子吗？”
不只是赵信，张岳和陈磊也分别多次来信，劝说余柏林戒骄戒躁，平心静气。两位老师对余柏林的学问了解更深一些，他们对余柏林说，若能正常发挥，会试应当没问题。但若余柏林这一年不安心复习，就会落榜。
而如果已经尽全力之后仍旧落榜，那只是运气不好，再战便可。科举路上考个三四次、甚至十几次的人还少吗？
总而言之，尽人事，听天命。
估计是余柏林身体年纪还小，又没有长辈在身边管教，无论师长还是同辈好友，都对他多担心了些。赵信之后，卫玉楠又邀请余柏林进府一聚，也从自己的经历出发，侧面劝说了一次。
余柏林颇有些哭笑不得的同时，也有些感动。
他与这些人认识时间并不长，却能被人放在心上。
余柏林想了想，提笔写了两首诗，附在信中，寄给两位老师和两位好友。
两首诗都名为劝学，其一曰：击石乃有火，不击元无烟。人学始知道，不学非自然。万事须己运，他得非我贤。青春须早为，岂能长少年。
其二曰：古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
两首诗虽为“劝”学，实际上是他抒发自己理念。余柏林知道一寸光阴一寸金，年少苦短。也知道学无止境，短时间内未能取得进展很常见。正因为如此，做学问更要坚持不懈，早下功夫。免得年少时候荒废了光阴，到老了之时一事无成。
陈磊收到余柏林书信时，正在读书。他见余柏林两首诗后，忍不住微笑着摇摇头，道：“倒是我多虑了。”
说罢，他又仔细品读了一番。最后将两首诗重新抄录，张贴在书桌前。
“与君共勉，愿与君同登杏榜。”
…………
张岳读完余柏林的《劝学》之后，则拍案大骂：“这小子是说我多管闲事吗！看我不揍他！”
骂完之后，却把两首诗小心翼翼踹到怀里，呐呐道：“小子字写得不错，可堪一观。”
然后，他就揣着信纸去找老朋友唠嗑，诽谤自己弟子不听话，居然写了两首诗与自己辩驳。
张岳的老朋友早就对他花式炫耀徒弟的行为习以为常，然而每次见到仍然气得咬牙切齿。
何振洲更是气得又拿扫帚把他赶了出来，张岳背着手，对着何振洲的大门摇头晃脑道：“何老儿，如此暴躁，不好不好。”
何振洲直接把扫帚扔了出来：“滚蛋！”
…………
赵信看完信后放声大笑：“吾虚长几岁啊。”
卫玉楠则笑着将信纸收好：“长青若能名垂青史，此信可当传家。”
…………
余柏林不知道那四人见到自己书信后的表情举止，但从那之后他们再不提及此事。
而这两首诗在张岳卖力推销之下，封蔚回京之时，两首诗已经传遍京城，成为余柏林勤学的又一佐证。
封蔚此次大获丰收，什么兔子狍子先不说，还得了几张少见的白色狐狸皮也火红色的狐狸皮。
这还不是最打的收获，他还扛了一头熊回来。
余柏林看着那头熊，脸一下子就黑了。
在封蔚说要冬猎的时候，余柏林就担心封蔚莽撞的招惹大型猛兽。之后他又想，冬天猛兽稀少，且围猎场地肯定早派人打整过很多次，猎物都是饲养好之后赶出来的。封蔚要遇到危险也不容易。
谁知道，他居然能猎到熊！熊冬天不是要冬眠吗！
封蔚笑道：“这不是碰巧遇到一头饿醒了的熊吗？”
余柏林皱眉道：“管理猎苑的人渎职了？”
封蔚摸摸鼻子：“我就知道瞒不过你。不用担心，我早料到……喂！这种眼神是什么意思！好吧，是我哥早就料到成了吧！”
余柏林松了口气：“既然陛下早已料到，想来并无大事。最后这熊怎么落在你手上了？”
封蔚有点小委屈，说得好像他比他哥笨似的，虽然这是事实，但余柏林明明与他更亲近，居然这样……咳咳，实话实说。
不过当余柏林问起猎熊一事后，封蔚又来了精神，拉着余柏林细细说了猎场之事，特别是他的英雄壮举。
原来封庭起心思冬猎，并不是突然兴起。
各朝代皇帝狩猎，除极个别时候为玩乐之外，大部分狩猎，都有政治原因在里面。
大部分时候，都是为了彰显武力。
这次也不例外。
封庭登基之后，最先做的事就是整顿军务，把那些求和派统统召回京城，再细查军饷粮草，下定决心和北方游牧民族硬碰硬。
虽说文宗时，边境颓了一段时间。但吃着武宗时候的老本，也不至于让战局太难看。在封庭整顿之后，立刻就得了一次大胜仗。
北方游牧部落，或者说自古华夏周边民族，向来都是这副德行。看见华夏软了就打过来，被打痛了立刻跪下俯首称臣，待看到机会，就再反。
这次也不例外。被打通了的部落，地盘离边境比较远的就跑掉了，离边境比较近的就投降俯首称臣了。
要是武宗，这帮孙子早就被砍了。谁特么花钱养一群白眼狼啊？但文宗标榜德治，明知道这群人还会反，偏要好吃好喝的送到京城，让他们对文宗顶礼膜拜，让文宗感到自己宛如天可汗之后，送他们一大堆财物又护送回去。
俗称，人傻，钱多。怪不得打谷草的部落会速来了。
虽然封庭下了力气整顿军务，但边疆将士并不清楚新君脾气。想了想，还是把人送来了。
反正之后要杀要剐，全凭新君定夺。
封庭脾气不比他祖父暴躁，但对于这些白眼狼的想法确实差不多。可有些事将士能做，他作为皇帝，却是不能做的。
若将士直接把人砍了，他不但不追究还会嘉奖。但人送到他面前来，却是不能杀了。
对于皇帝而言，还是得披着一层良善的皮。
可要让封庭向文宗那样，听别人说几句好话就赏下一大堆东西，那更不可能。
边疆百姓将士会死不瞑目。
封庭想了想，那就去狩猎吧。去狩猎场上吓唬吓唬他们，然后奖赏就是狩到的猎物了。
嗯，他们自己狩猎到什么，就奖给他们什么，多省钱。
反正是皇帝赏赐，哪怕一草一木，都是荣耀。
等狩猎结束之后，封庭就要授意文臣们，人放回去可以，至少拖层皮。别让他回去后活蹦乱跳，过段日子又来捣乱。
当然，被文宗惯坏了的一些人跳出来，说什么以德治国以德服人宽厚待人。封庭还没说话，他已经被其他朝臣揍了。
咱们以德服人，那得是“人”才成。杀我们大晖朝人的鞑子能叫人？
封庭笑盈盈道：“朕很佩服诸位高德。诸位大人谁愿意作为使节，前往塞外教化民众，以免边疆百姓再受病祸之苦？”
这下子朝中再没人说话了。
刚才揍人的张岳一挥袖子，冷笑道：“沽名钓誉之辈。”
气得那人眼前一黑，差点栽倒在地上。
打了人不说，口头上还要刺几句，张大人你若不是家世好，哪能活到现在？
总而言之，这件事就这么定了。
封庭在朝中已经拥有了相当的话语权，之前说一句朝臣能顶十句，现在说一句，朝臣就算再怎么顶，也无济于事。
“不过在去冬猎之前，哥发现有人想趁着冬猎发难。”封蔚道，“倒不是说非要弑君谋逆。一只饿醒了的熊也近不了重重护卫的我哥的身。“
那熊是针对其他大臣的。
封蔚不细说，余柏林也无须再问。即使不知道是谁，大概也就是新君一脉的人吧。最好还能凭借这件事，给皇帝陛下再添些麻烦，比如让死去大臣的家族怨恨新君之类。
就算人家不怨恨，折皇帝陛下一臂，还能让皇帝陛下在外人面前出个大丑。
封庭将计就计，熊被早已准备好的封蔚围杀了，原本一场祸事，成了大晖德王武力值扬名的小故事，震慑了一大帮子人，还顺便以熊之事，拔掉了猎苑一些钉子，顺带给那些钉子背后的人小小的警告。
“本来猎熊之事不是交给我的。”封蔚道，“这么风光的事，居然不交给我！我自然不依！磨了哥好久才得到这项美差！”
余柏林按着眉角。
自封蔚去冬猎，他已经好多日没做这个动作了。
封蔚回来，他又开始头疼了。
不过想来皇帝陛下更头疼。有一个比他更惨的人，余柏林心中稍稍好受一些。
“既然你能猎熊，向来武艺有很大进步。”余柏林道，“我们切磋一二吧。”
封蔚的笑容立刻僵住了。听到他和恶（饿）熊英勇大战三百回合，不是应该狠狠夸奖吗？为什么会是这种发展？
封蔚立刻往椅子上一倒，有气无力道：“其实我还是受了点伤的，现在浑身乏力。”
余柏林嘴角一抽，伸手握住封蔚一根胳膊，就往外拖。
“长青、长青啊！我真的受伤了！不骗你！不信我们找个大夫看看！”封蔚忙道。
余柏林停下来，转头道：“好。”
封蔚：“……”真要找啊？
守在一旁的小厮笑眯眯的真去请了王府里供奉的大夫，大夫捋了捋胡须后，道：“大概是闲出病来了吧。要喝药吗？”
封蔚：“……”这老头好讨厌！
余柏林微笑道：“请大夫开药吧。”
大夫点点头，拿起毛笔一阵狂草，有病治病无病养身啊。
封蔚：“……”我并不想喝。
可是在切磋和喝药中，封蔚苦哈哈的选择了喝药。
他不一定打不过余柏林，但他总是不忍心还手，只能被追的满院子跑，很丢脸好吧。
所以，还是喝苦药汁子吧。
虽然那老头很讨厌，但开的药方喝了向来很管用。
余柏林见封蔚乖乖喝药，心中一些因为封蔚自己故意去遭遇危险的愤怒也就消散了。
他已然明白自己对封蔚或许倾注了太多主意，光是因为封蔚屡次让他心思不宁，就超过他对自己的把控了。
但现在已非前世，他不用担心会有人居心不良的接近他——居心不良的接近封蔚倒是有可能，他这个寒门小举子何德何能？
所以，封蔚对他好，他也就报以好就成了。
至于未来的事，未来再说。能多活一世，本就是白捡的。就算不事事顺自己的心意，也要活得潇洒自在一点。
封蔚喝了几天苦药，大夫说“痊愈”之后，他便又活蹦乱跳了。
因余柏林畏寒，封蔚便把熊皮只送了一半进宫，留下一半给余柏林铺床。狐狸皮也封成了大袄子，披在余柏林身上。
余柏林本只想要几张兔子皮。除了珍贵程度的差异之外，狐狸皮不一定比兔子皮保暖。可封蔚说狐狸皮更称余柏林，私下让人用余柏林的尺寸做了衣服。
封蔚长得比余柏林壮实，整个人比余柏林大一圈。余柏林若不穿，这衣服就浪费了。
封蔚在白色和红色之间犹豫了好久，最终决定给余柏林做红色的皮袄，连领子都是大红色的。
红色的皮毛不够，封蔚还去外面买了一些。
余柏林平时喜穿素色，气质上也给人一种淡雅君子的感觉。现在偏偏少年裹上了大红色的艳丽皮毛，整个人也显得明艳了几分。
“过年还是该穿的喜气一点。”封蔚摸摸下巴，觉得很满意，很好看。
于是他自己又去买了许多红色皮毛，给自己也做了一件。
结果一穿到身上……
某日张瑚跟小师弟喝酒时用恐惧的语气道：“德王最近爱穿红色的衣服，看起来像是从血海里走出来的一样，满身血煞之气，更加骇人了。”
张瑚拍了拍胸口，道：“德王未曾上过战场便带着如此血腥气，若将来某日上了战场，估计京城又会多一个让小儿止啼的人物了。”
余柏林默默端起酒杯，遮住了嘴边的笑意。
不知封蔚是否知道别人对他衣着的评价？