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【第二章】
将竹鼠放进箩筐之后，南笙解开腰间的系绳，取下别在腰间的柴刀，就将捆住竹子的竹篾砍断，那些被困得稳稳的竹子就哗啦啦的就散了一地。
身体还有些虚的季安然走到南笙身旁，看到她解开这把竹子，将放在屋檐底下的长凳拿了过来。将竹子的一头放在长凳上，把不平的地方都砍平了。她见南笙闷头做事，就好奇的问到，“你要这竹子，做什么用？”
南笙拿着柴刀的手就是一顿，抿着唇答到，“铺床。”
季安然没有听到她模糊不清的回答，下意识的便道，“嗯？”南笙却没有再理她，专注的对付手底下的竹子。看天色貌似是未时刚过申时初始的时候，她得赶在太阳下山之间把这些竹子砍平才行。
做活做多的人，手下的功夫可是很了得的，眼睛也毒辣得厉害。安然见南笙不理她，就搬着小板凳坐在她身旁，看她刷刷刷就是一刀一截竹子，伸手就摸到一旁切好的竹子，比了比尺寸，发出了一声惊呼，“哇，小笙你好厉害！”她压根没有比过尺寸，竟然每一根都是差不多的长短！安然盯着对方线条硬朗的侧脸，一双美目泛起秋波。
南笙拿着柴刀的手就是一顿，抿了抿唇没有答话。这个长得比她现在这副身体要高上一些的姑娘，是如何的沉默寡言，季安然在这两天可是清楚得紧。除了那位早起就到庙里上香的慧静师太，她还没有见过这姑娘和谁多说过几句话。就算是过来帮忙的邻居大叔，她也只是抿起如同刀锋一般的唇冷淡的点头，除了打招呼之外再无其他。
不晓得自己还能不能穿回去的季安然，想着必然是要在这家呆上不少时日的，于是就盘算着该如何跟这个收留自己的冷面姑娘打好关系。望着对方冷凝的侧脸，和利落的刀法，安然套着近乎问到，“慧静师太说你在做蔑匠的学徒，小笙你现在这么厉害，学了几年了呢？”
不太擅长言辞的南笙，还是回应了这个好奇的客人，“五年。”
“哇，五年，那你不是很小就开始学了，好厉害！”安然又夸张的发出一声惊呼，惹得南笙的眉角就是一跳。完全搞不懂对方在惊讶什么的南笙，埋头做事，不理会她莫名其妙的惊呼。
季安然见对方没有理会自己，稍稍有些尴尬。扫了院子一圈，看到廊沿下倒扣的箩筐，那里压着个大石头，就想到方才南笙提着回来的东西，伸手一指，问到，“小笙你刚刚提回来的东西是什么？就是刚刚被你压在箩筐底下的那个。”
南笙终于抬头看了她一眼，清秀的面庞并无甚么表情。看着季安然，她答到，“竹鼠。”
“竹鼠？就是在竹林里长大的老鼠？”季安然眼前一亮，看着南笙这么说道。
“嗯。”南笙点点头，算是认可她的回答。季安然见话题有继续的可能性，又积极的说道，“小笙你是怎么捉到它的？难不成是用弓箭，还是直接扑上去抓到的？”说到这里，季安然的语气就兴奋得多了。她想起以前看的电视剧里，里面的古装美男弯弓射雕，以各种帅气的姿势射杀猎物的场景，一双眼睛盯着南笙就蹭蹭的亮。难道这个看起来很清秀的小姑娘也是传说中的民间高手，能一箭一只竹鼠吗？
从未被人用这种眼神注视过的南笙，觉得浑身不自在。她不懂对方突然这么激动是为什么，下意识的，她握紧柴刀稍稍避开了她的视线，回答了她的问题，“用手抓的……”
南山深处的南竹林里，有不少的竹鼠出没。村里的女孩在看到竹鼠时，就会寻着竹鼠的痕迹，将貌似竹鼠洞穴找出来。将那些洞口一一堵住，只留下一个最有可能有竹鼠的洞穴，然后在那个洞口点火，将里面的竹鼠熏出来。若是幸运，恰好找对了点，基本上竹鼠一探头人扑上去就一扑一个准。前几日南笙从竹林挖完竹笋出来，恰好看到一只，仔细找了两天，把这只竹鼠的洞穴都找了出来，就这么逮到了……
所以说，这事压根就跟弯弓射大雕没什么关系……但不明真相的季安然闻言，一脸崇拜的看着南笙道，“南笙你真厉害！竟然徒手抓啊！”
南笙砍着竹子的动作就是一顿，压根理解不了这个姐们为什么觉得这种小事也厉害的她，抿紧了唇不说话。砍竹子也厉害，抓竹鼠也厉害？是了是了，师太说了，这位姐姐身上穿的是上好的绸缎，一看就非富即贵，更何况她现在又记不得以前的事，不晓农事也是应该的。
这么一来，老实人南笙就对这个三句半话不离好厉害的女人表示理解了……
在季安然问七问八的情况之下，南笙总算在半个时辰之后将这些竹子都细致的弄好了。将竹节上的小结节磨平，南笙进了右边的矮房，从左边小灶的角落里提了个木桶过来。拿了挂在灶台上还没有用过的老丝瓜，敲掉外面酥酥的瓜壳，就只剩下柔软的瓜丝了。这东西，惯常是用来洗碗筷的好物件。
季安然坐在一旁，看南笙用着瓜丝就这水桶里的水，将南竹上的细粉白毛洗干净，就问到，“要不要我帮忙？”
南笙怀疑的看了一眼季安然，眼神里透着犹豫。季安然坐在她身旁，看出了她眼底的犹豫就继续道，“不就是洗竹子嘛，我可以的。”毕竟住在人家家里白吃白喝了两三天，连命都是她救回来的，怎么说也该做些力所能及的事报答一下人家吧。
抬头看了一眼远处的南山，日头歪歪的挂在上面，正缓缓的下沉着。住在山脚下的人家都开始准备晚饭，袅袅的炊烟从屋顶上升起，随着风飘散到波光粼粼的稻田上。念着此时也该是要做饭了，不然可就得饿到师太的南笙，犹豫了一会还是放下了手里的东西，站起身来，“我去做饭。”
季安然见她放下了东西，甩下了这么一句话之后，转身就进了小矮房，也明白她的意思。坐到南笙刚刚坐的板凳上，季安然看着那个清瘦的身影说道，“小笙，这些竹子擦干净了放在哪里？”
南笙回头看了她一眼，盯着高高的青石板台阶说道，“架在台阶上。”
季安然回头一看，看那个高高的五层台阶，干干净净的没有一点树叶和泥垢，点头应到，“嗯，知道了。”于是两人就分别开始做活了……
去年的时候师太给她卜了一卦，说她得将灶王爷的位置挪一挪，这往后的几年才能顺顺利利。加上原本用来做厨房的屋子也早就老旧破损不堪了，南笙自然是听了她的话，按照她的指示请姑姑们帮忙，用泥砖，新搭了现在的这个矮房，原先用来做厨房的地方被她改来放柴火了。
说是矮房，其实也不矮。只不过南笙家的主屋底下垫了高高的石头，相对于这座新建的屋子高上许多而已。矮房比原先的厨房大上很多，南笙心细，在一旁烟熏不到的地方，开了空旷的隔间出来，作为专门洗澡的地方。当然，为此她还改宽了污水沟，将这些洗澡后的污水引到后院的菜地里，在那处挖了一个大大的水坑，专门用来盛水浇菜。
进了矮房，南笙蹲在灶台前，将散落在地上的干的松针叶扒到一处，放进灶膛里。灶膛里还埋着中午留下来的火种，用棍子拨开层层灰烬，将带火星的火种露了出来，拨到了松针叶底下。将堆在一旁干的小树枝折好，有序的压在松针叶上，又渐次放上干的木柴。见带火星的火种快要燃起松针叶的时候，拿过一旁的竹制吹火筒，一鼓作气对着火星处吹了下去。不一会儿火就烈烈的燃烧了起来。
用瓜瓢将锅里的剩下的水舀了出来，将铁锅刷干净。南笙就提起水缸旁边盛满水的木桶，整个提到灶台旁，将水倒进了锅里。倒了满满两桶水之后，大大的铁锅总算是盛满了水。取过在一旁墙上挂着的大大木锅盖，将这一锅的水盖上。又放了一个大木柴进灶里，南笙这才放心的转身取过一旁小灶上的铁锅，开始洗刷。
大锅烧水，小锅煮饭，一旁待用的中锅用来炒菜。虽然只有两个人过日子，但是为了伺候好师太南笙一向把东西弄得很整洁有序。
到主屋房间里取了米出来，南笙洗了米，就开始开小灶做煮饭。洗了米，放了水，架好火之后，和往常一样，勤快的南笙取过立在水缸旁边的扁担，挑着两只空的木桶就稳稳的出了家门。
在门前庭院用瓜丝擦着竹子的季安然，看着那个高瘦的姑娘挑着木桶朝着竹篱门口走去，就说道，“小笙，你去挑水吗？要不要我帮忙？”
南笙担着水桶，没有回头。只在朝前走的时候轻声说了一句，“不用……”