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在黑暗中不知道度过了多长时间,艾丽娅迷迷糊糊中听到了闹钟的响声。
——4:30
她看了下时间,把蜷曲了一整晚的肢体慢慢地伸展开,同时眼神木讷地挪向了手提电脑。
呆滞地看着无论如何操作都一片漆黑的屏幕将近一分钟了,她才终于意识到一个问题——昨晚忘了插电,电脑耗尽电源后,自动关机了。
艾丽娅立刻爬起来,打开了灯。由于注意力总是分散,她花费了比自己预计要多的时间才找到了充电器——它一直在桌上,但她翻了好长时间柜子才想起来。
给自己用冷水泼了几次脸,稍微清醒过来的她,对着镜子里的自己苍白地笑了笑,回到电脑前,登录了游戏。
准备点开邮箱的时候,她的手指轻微地抖了抖。4年前的那场pk赛带给她的记忆实在是太深刻了,她也说不清自己到底是期待有回信,还是没有。
但事实上……l没有回信。
艾丽娅盯着屏幕刷新了好几遍,才终于确认自己没有看错。
4年的时间还是太过漫长了,是对方忘了她是谁,还是l同样也离开了这个游戏,抛弃了这个账号?
不,艾丽娅几乎是第一反应就拒绝了这个念头,她相信——l会记得她,就如同她如何尝试回归正常生活也会记得l一样。而且,心里有个声音非常笃定地告诉她——就是这个人,l,就是他!
但,确实没有回信。
眼见时针奔向了5点,艾丽娅坐不住了。她给自己倒了杯牛奶,勉强灌下后,带上一袋饼干,匆匆往离这里最近的报刊亭赶去。
那人,且不提他到底是不是l本人,他的原话是“明天记得看报纸”,并没有说明是哪一份报纸。
她现在居住的这个小镇上,杂货店旁的报摊上一般贩卖的是地方报。虽然不知道莎拉具体出事的地点在哪里,但至少离这里有一大段的距离,地方报上会提及的可能性很少。
鉴于现在才5点过一刻,天还没完全亮起来,艾丽娅选择走远一点,先去专营书报生意的店里看看。
这也是“”游戏攻略里被总结出的内容——初临一个新世界的时候,要了解清楚自己的身份和将要面对的情形,最好的选择是——向同事、亲友试探,电视新闻和报刊,以及实地走访。
当然,这种由对手总结出的做法,里头有多少可信度,就见仁见智了。
比起可能会撒谎的人,艾丽娅一直是认为报刊上的新闻会是一个好伙伴。
几年前的一次pk赛里,她扮演的是纽约警局的一名警探。第一天结束巡逻任务后,她就把几份报纸和其它能搜集到的资料带回了家中研究。
可以说,她在游戏里遇到扮演凶手的人,有些是为了所谓的技巧分,有些纯粹是为了嗜杀而杀,作案手法都极其残暴,而这些特征非常有助于她判断对手的身份,从而采取相应的应对措施。
对于艾丽娅来说,她从未想过要在这个游戏里把自己养成一个魔鬼,她只是单纯地想赢,而且内心里总有某种冲动让她热衷于和这些“变态”交手。
自然,那次搜捕行动进行得相当顺利,可怜的凶手尚未把魔掌伸向他的第3个受害者,就被艾丽娅轻松淘汰了。她就是通过这样的手段,在有限的游戏时间里,不断提高自己的积分,直到……她遇上了l。
曾经有一段时间里,艾丽娅以为l跟自己是同一类人,他们就像是这个肮脏、扭曲的世界里彻头彻尾的旁观者,不参与争斗、高高在上,看着底下这些能娱乐他们的人自相残杀。
她跟l的第一次交锋,是在一次随机组合赛里。那时候艾丽娅已经以“a”的昵称,在游戏里打响了名头。而l不过是一个初出茅庐的小新人。
艾丽娅认真地对待每一次比赛,并没有因为这个陌生的id而小看对方。事实证明,她的谨慎是对的。游戏里,她依旧是以警察的身份出现,l选择的则是凶手。
但艾丽娅一展开调查,很快就发现了l杀人的个人特征——他只是为了布局,手段十分利落,不会为了点技巧分而拖泥带水。他只是单纯地是在享受这个游戏的乐趣。这样的对手,让艾丽娅眼前一亮。
旗鼓相当的对抗赛接近尾声的时候,虽然艾丽娅凭着自己对游戏的了解和对信息的有效收集成功抓住了l,但这家伙也没让她好过。最后的那一刻,他引爆了早就埋好的炸弹,意图跟艾丽娅同归于尽。
千钧一发的时刻,艾丽娅当机立断,从15楼跳下。而在她落地之前,l已经被火焰吞没,所以系统判定她为胜者。
而第2次交锋,就是4年前的巅峰对决,她跟l的1vs1决战……
艾丽娅甩甩头,想把那些困扰她的东西全甩开。现在不是思考这些的时候,她走到了店里,从摆出来的报纸上快速扫过,然后挑中了一份《纽约日报》和一份《弗吉尼亚报》。
《弗吉尼亚报》算是这个州比较有名的报纸。艾丽娅在附近找了个歇脚的地方,就开始翻看。报纸的版面很多,来不及一一细看,她直接找到了社会板块,从中寻找关于昨天案件的可能的报道。
很快,她就看到了3张图,还有“h”的含义——人格分裂症患者麦肯·瑞夫杀害主治医生和狱警后,一路往北潜逃。昨天,他在西弗吉尼亚进入弗吉尼亚州的公路上,残忍地杀害了一名20岁的年轻女学生。据悉,不算医生和狱警,这已经是他出逃至今的第7名受害者。
3张图,一张是受害者生前的照片,一张是莎拉的照片,她被定义为失踪者,这是不幸中唯一的一个好消息。最后一张应该是凶手的照片,他是一个光头健硕的胖子,配上“麦肯·瑞夫”这个名字,艾丽娅隐约觉得自己应该要想到些什么。
雨夜会审,人格分裂,再者,杀害主治医生和狱警……这不就是电影《致命id》最后一幕的场景吗?而麦肯·瑞夫就是这部电影真正的主人公。
艾丽娅深深地觉得这几年的历练,已经把她锻炼成一个接受能力很强的人了。
所以,她只是小小地表达了下自己的惊讶,就开始认真地端详着这个被媒体称为“最危险的杀手”的人。说实话,这家伙长得一点都不讨喜,远看就像一颗被漂白得发亮的土豆,或者一个被肉酱糊起来的粗制滥造的汉堡。
这人长得这么丑,会是l吗?
游戏里,l跟她一样,都是把所以信息完全屏蔽起来的人。所以,她连对方是男是女都不知道。但在仅有的几次接触中,艾丽娅直觉l应该是一个体格修长、行动敏捷的年轻男性。
好吧,鉴于她当时的年龄,确实需要一个幻想对象,而麦肯·瑞夫的长相显然不符合她对l的所有期待。
而且,他2008年5月10日的时候已经因为所犯命案被收押,巅峰对决的时间则是12月1日。是的,他,麦肯·瑞夫,只是一个被邪恶人格支配的杀人犯,并不是游戏里那个能让她感到压力和威胁的l。
把报道内容仔细阅读过后,艾丽娅松了口气。根据自己对莎拉的了解、报纸上的内容和自己对电影剧情的熟知程度,她大概能推断出当时发生过的事——
麦肯·瑞夫一路往北逃亡,途中不断杀人。报纸上并未详细描述瑞夫杀人的过程和特征,而是简单地一笔带过,但可以想象得到他的作案手段一定很糟糕。
在进入弗吉尼亚州的公路上,莎拉很不幸地跟他遇上。瑞夫当时应该在追逐着他的第7名受害者。那位可怜的女学生惊慌失措地冲到公路上,被只顾着聊天的莎拉撞上——是的,莎拉真的撞到了人,虽然报刊上并未提及到受害者的致死原因,但艾丽娅相信她的好友再疯也不至于会在这点上判断失误。
而为什么艾丽娅会认为莎拉撞上的不是瑞夫,而是那位倒霉的女生呢?
确实不能排除莎拉直接撞上瑞夫的可能,但艾丽娅只是选择了可能性最大的猜想。莎拉曾提到路上并没什么车子,更何况是人?
最好的解释是那个女生被挟持到这个荒郊野外,因为某种不知名的原因,她暂时从瑞夫的手中逃脱,又或者是瑞夫故意为之。总之,她一路往公路跑去,试图拦截车子求救。但不幸的是,莎拉因为路宽而车子少,只顾着踩油门,并未认真留意路况,从而……
当莎拉挂掉电话,急急忙忙地冲下车子察看的时候,她被追逐而至的瑞夫袭击。
接下来,瑞夫应该是击晕了莎拉,把被撞伤的女孩处理成他的“h”。然后,他代替了莎拉接了她打过去的电话。说了几句莫名其妙的话后,他把电话挂掉,用折断电话卡之类的手段把通讯工具都处理掉,逃避追踪。
紧接着,他开着莎拉的车子在警方发现之前,迅速离开现场,并在一段距离后把车子遗弃,重新开始逃亡。
那么,问题来了——现场只有一个死者,莎拉的车被发现在一个距离加油站还有几公里的一处滑坡处,现场也没有搜索到她的尸体。莎拉·海蒂,这位原本从密歇根州自驾而来探望朋友的女人,现在会跟麦肯·瑞夫这位杀人狂在一起吗?
如果是的话,瑞夫为什么不杀了她?为什么宁愿加大自己的逃亡风险,也要不惜带上莎拉?莎拉现在怎样了,还好吗?
艾丽娅发现问题又绕回了她自己身上。
昨天瑞夫接了电话,让她意识到莎拉可能处于某种不妙的境地,但至少没有性命危险——因为他让她明天去看报纸,说明这个消息明天知道也不晚。如果他真要处理了莎拉,没必要这么多此一举。
再加上今天看到的内容,瑞夫说的是“h”,这个名额目前已经有人占了。莎拉会不会成为“theeighth”?有很大可能。但他带着莎拉逃亡,说明至少在下一篇相关新闻出来之前,莎拉可能没有性命之忧。
显然,麦肯·瑞夫把这一切,甚至他自己的性命都当成了一场游戏。那么他邀请她入局,这样的举动是他一时兴起,还是直接就是针对她而来的阴谋?他会在那里遇上莎拉是巧合,还是早就守在了那里?
艾丽娅发现自己的推断只能进行到这一步。
不像“”里,她可以选择作为警察,亲自参与到案件调查中去。她如今的身份严重限制了她的信息量获取,她无法得知瑞夫逃出后犯下的所有案子的细节,即便她由于知道电影剧情而大概能了解瑞夫杀掉狱警和医生的原因,也无法推敲出这个人之后的行为模式——毕竟人是会变的,纸上谈兵,终会一败。
她该怎么办?
胃开始隐隐刺痛,艾丽娅不适地皱了皱眉眉头。这几天她的压力有点大,作息不规律,加上昨晚熬了一整晚,早上又没吃些什么,不同于游戏里的血条,现实里的血肉之躯可能熬不了太久。
现在看来,当初曾有过的单打独斗的想法实在是太天真了,这毕竟不是游戏,她也输不起。
艾丽娅犹豫地看着手机,脑海里回想着某个人曾经说过的话。他好像说过,有需要的话,任何时候打给他都行……
“我可以相信他吗?”如果这件事真的跟“”有关,他知道了那些事后,会怎么看她?会把她当作一个精神病患或者潜在的连环杀手看待吗?如果真要追究起来,她虽然没亲手杀过人,但她曾经做过的事性质太恶劣了……
艾丽娅看着手上的《弗吉尼亚报》,双手无意识地收紧,把报纸的边缘捏得皱成了一团。渐渐地,她视线里只剩下莎拉一个人的影子。
怎么都好了……只要莎拉能没事,怎样都好了。
她叹了口气,转手拿起了《纽约日报》,同时也下决心播出了那个号码。
“r。”艾丽娅深吸了一口气,有点难过。
如非必要,她真的不想跟任何人分享这些事。但事到如今,她已经不敢有任何奢望了,只能从这一条路走到黑。
或者说,从她决心按照瑞夫的话去买报纸的时候,这个游戏,她已经注定逃不掉了。