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“我完成改造手术后发现一件很奇特的事情，博若澈斯特家族的男性，有某种类似返祖现象的……生理异常……”
希礼没待薇露动作就握住了她的双手，“听我说完。我知道你会定期查看殿下的体检报告，他身体一切正常。但是——”
他向后退一点，表情严肃，“我所说的博若澈斯特家族男性的返祖现象，非常隐蔽，一般看不出来。”
“当在我们的祖先还住在洞穴里，和野兽没太大分别的时候，也会像野兽那样用自身的气味标示领地，还有，在遇到心仪异性时，心跳加速，汗液分泌更旺盛，散发出浓烈的信息素，希望同物种的异性闻到后察觉自己的存在……”
“就像狼群中的头狼，alphamale会用自己的信息素标示它的狼群和领地，博若澈斯特家的男性亦是如此。他们偏爱香气浓郁的玫瑰花，是因为玫瑰醚和他们所散发出的信息素气味相似，周围的一切全是自己的气味自然会令他们觉得更舒适，觉得这些地方全是他们的领地。”
希礼说到这里看着薇露，“你猜到我要说什么了么？”
薇露脸色很不好看，“你也只能跟我胡说八道，这种侮辱皇室的言论……”
希礼接下来的话马上让薇露停止说教了，他说，“我今天，在庞倍身上闻到了和殿下极为相似的信息素气味。”
薇露嘴唇抖了抖，“你是说……”
“我现在已经确定无疑，庞倍的父亲，就是先皇。”希礼把手里那朵玫瑰花插到薇露鬓边，“他和艾丽激斗之余散发的混合雄二烯酮的信息素气味，和我们此刻闻到的，十分相似。”
薇露眨了眨眼，想起他们去庞倍的公馆去接艾丽时，他将她安置在一个有梅树的院子里，那时她和希礼闻到梅的香味，都觉得心中想到了什么，后来又觉得无关紧要，这时再想想看，嘿，很难说庞倍是有意的，还是无意的。他是否也已经知道了这个“返祖现象”呢？
薇露问，“他自己知道么？”
希礼摇头，“我很难判断。”
他凝思一下又说，“我增强了五感，植入了分析微表情的芯片，但是对庞倍的微表情分析一直不成功。不过，这并不能说明什么，最初的微表情分析测谎仪就是他母亲设计制造的，如果他专门学习过如何混淆微表情判断的技巧，那我们的判断就很难对他起作用，只能不断收集他微表情的数据，只有在拥有庞大的数据之后，才能做出有效的判断。”
薇露定定神，“好吧，就算他是先帝的私生子，他自己也知道，但却一直表现得像他根本不知道自己的父亲究竟是谁，那又如何呢？”
希礼叹气，“你真的应该考虑植入女性的器官，补充雌激素，缺乏这些让你在某些时候……迟钝。”
薇露不置可否，希礼当然不是第一次提出这种建议，最初她会生气，现在不过充耳不闻。
“那艾丽有反应么？”
希礼和她拾阶而下，“有。但是不像遇到朱理时那样强烈。”
“殿下有什么想法？”
“他感觉出来了，稍微担忧了一下，现在斗志旺盛。”
薇露把鬓边那朵玫瑰摘下，握在手里，“你是怎么发现博若澈斯特家族这个特征的？”
希礼苦笑，“在进行五感增强手术之前，我的嗅觉就很灵敏——你也知道，这气味其实真的不算强，我最初遇见殿下的时候就发现他身上的气味有些奇怪，但当时只以为这是贵族男孩子的癖好，熏香呀什么的，你知道，我家可是没落到一个仆人都没有只剩下封号的破落户，对熏香这些高级玩意只听过没玩过，自然没起疑心，后来——”
后来，他跟随朱理和先皇后来到帝都，见到了朱理的哥哥，现在的皇帝，发现两兄弟的气味相似，也不以为意，一家人嘛，兄弟俩肯定有相似的生活习惯，再之后，他进入皇廷，经常能够见到先皇，更是肯定这一家人都喜欢玫瑰花的气味。直到有一天，他突然醒觉，为什么皇后身上没有这种气味？而庞倍，庞倍身上有这个气味？
博若澈斯特家族的直系男性并不太多，维元帝国的皇室子息一直不盛，如果不算庞倍，先皇只留下两个儿子；先皇的弟弟被亲哥抢走了未婚妻后至今未婚，也没有生育；皇帝陛下的祖父也只有一个弟弟，但这位亲王生了五个女儿，没有儿子。
希礼完成五感的增强手术后专门去见过先皇的那位皇叔，以确定自己的猜测。
老皇叔已经很□□十岁了，但汗液中的信息素依然可以辨认出博若澈斯特家族特有的气味。
希礼专门怀着这种真正“不可告人”的目的又去拜访老皇叔的几位公主女儿，和她们的子女，发现这个“返祖现象”似乎是跟着y染色体遗传的，老皇叔的几位公主和她们的子女，无论男女，都没有遗传到。
证实了庞倍确实是朱理和皇帝陛下的兄弟，本身并不是多么值得惊讶的一件事，可今天艾丽在校场和庞倍较量时，希礼总隐隐有种莫名的不安。
疑虑就像渗入湖水中的一滴墨水，初时还能看到湖水被染黑，但很快，墨线丝丝缕缕散开，彻底融进了湖水中，让他无法抓住究竟是什么让他觉得不安。
这种隐忧和薇露讨论之后并没有消退，反而再次萦绕在他脑海之中。
希礼抚额，和薇露并肩走回去，见到朱理和艾丽在灯下对弈，总算有了点欣喜。
他家殿下要是乐意好好表现的话，还是很能看的。
一对俊男美女坐在灯下对弈，轻声细语，语笑嫣然，如果再加上一点情意绵绵，就养眼到了极点。
可惜，他不得不打断他们，明天是一月十一日，皇帝陛下的生辰，帝国各地大型城市都会进行庆祝，苏芳也不例外。朱理得出现在旧王宫前的广场上的阅兵仪式上，希礼要负责护卫工作，艾丽作为新人要第一次当值，薇露得一早起来给朱理准备仪式上要穿的礼服。
艾丽回到她在二楼的小卧室，心情平静愉快。朱理殿下要是想要表现得像他被教育成的高贵绅士的话，其实一点也不会让人反感。
她把他的改变当成是自己今天取得的成绩，还以为殿下对她没有横眉冷对没有喜怒无常是因为她今天的表现让他终于对她有了一点尊敬了呢。
一月十一日。
维元帝国皇帝亚历山大三世的生辰。
清晨五点，苏兰托执政官在苏芳的公馆就有条不紊忙碌起来。
仆人无声无息地捧着衣物、珠宝、梳洗用品在回廊和房间穿梭，鲜花、热茶、精致早点被流水般摆放在铺着雪白细麻桌布的餐桌上。
这种井然有序但隐隐透着紧张和激动的气氛让艾丽觉得像是角斗场的开战日。
她早早醒来，梳洗完毕后将希礼给她准备的护卫制服穿戴整齐，站在镜子前确认自己的外貌不会被薇露挑出任何瑕疵，才走出房门。
她以为自己挺早的，没料到希礼比她还早，他也穿的是护卫队的制服，虽然也是黑色，和龙骑机兵队的很相似，但是昨天经过科普之后，艾丽已经能一眼看出两者的不同。
龙骑机兵队的制服，绣的黑翼龙是在左胸，而隶属朱理殿下护卫队的制服，黑翼龙是在右胸。
艾丽赶紧走过去，向希礼行个礼，跟他一起笔直站好，侍立在朱理房门之侧。
房门虽然打开着，还有仆人来往穿梭，但是不得到传唤，希礼和艾丽不便擅自进入朱理的卧室。
于是艾丽学着希礼的样子，目不斜视地盯着敞开的两扇房门上镶嵌的鸭蛋青色丝绸饰板上的织纹。
片刻之后，薇露命人请他们进来，艾丽这才跟在希礼身后走进了朱理殿下的卧室。
艾丽的第一印象是，朱理的房间装饰风格有些女性化，他的卧室还连着一个颇为宽敞的起居室，房间的主色调是鸭蛋青色，使用了很多不同质感、深度的丝绸作为装饰材料，采用巴洛克式的家具，房间各处摆放着许多大水晶花瓶，里面插着粉紫色的绣球花，白色玫瑰和浅粉色芍药花。但是，在看到朱理之后，就会觉得这房间其实是中性的。
从他身上冒出来的雄性荷尔蒙彻底中和了房间的女性化。
维元帝国皇室与贵族们在这种庆典上总是要穿上郑重的长袍，就像古代那些英雄和帝王的雕塑一样，他们在内穿一件白色细麻布短袍——这点倒是和角斗场的斗士们穿的有点像，在短袍外，披上一段呈半圆形长约六米米，最宽处约有一点八米的披肩，披肩缠在身上，兼具饰带作用，层层叠叠垂下，行动时就像古典雕塑突然得到生命活过来了一样。
薇露将那条边缘用金色丝线绣着玫瑰花枝花纹的白色披肩披在朱理身上，再不厌其烦整理每个褶皱，垂痕。
终于穿好了之后，朱理对她和希礼无奈笑笑，“真羡慕你们。我待会儿要当一天的雕塑呢。”
艾丽歪着头，恍若天神降临的朱理英武俊美，赏心悦目得让她不由面露微笑。
这是种对美好事物欣赏时的自然反应，就像人们看到美丽的花，壮观的景色时，总会不自觉地露出微笑。
薇露退后几步，也欣赏了一下她的“作品”，满意点点头，再看向艾丽，上下打量了一番，“艾丽，来，我帮你再稍微整理一下头发。”
艾丽不敢有异议，赶快走到薇露身边，在她身前的一张椅子上坐下。
薇露在手上放了些啫喱状的凝胶涂在艾丽头上，再把她的金发全往脑后梳。完成之后，艾丽看起来就像一个俊美的年轻男子。
一切准备好，薇露站到一个放在朱理身前的梯阶形矮凳上，一个女仆走到凳子前将手中托盘高举，盘中放着一顶由玫瑰花枝和橡树枝缠绕在一起的金质桂冠，薇露双手捧起金冠，郑重放在朱理头上，然后，她从矮凳上下来，握着朱理的左手吻了一下，“一切顺利，殿下。”
朱理自戴上金桂冠那一刻，就敛容肃目。
他穿上长袍的时候艾丽就觉得这个年轻男人看起来好看极了，这时再看他，戴上金桂冠的那一刻，他就像被赋予了神格的古代英雄，俊美得让人不敢逼视，又让人不忍移开目光。
希礼低头对她笑，“他好看么？”
艾丽点点头，由衷说，“好看。”
希礼低笑一声，压低声音说，“年轻人，什么时候你面对你的上司的时候也能这么理直气壮真心实意地赞美他，你的拍马屁技能就算点亮了。”
他说完，肃容，正姿，和艾丽并肩走在朱理身后。
艾丽若有所思。
真心赞美？
阿谀奉承？
拍马技能？
宠臣/权臣/奸臣之路？
如果弄好了前途看起来很不错啊……说不定能提前赚到买飞船的钱呢！
她回忆着曾经看过的那些历史小说中的相关情节，在心中摩拳擦掌。
这是个了不得的技能，我一定得尽快学会！
其实，就像刚到角斗场时，她得尽快学会用冷兵器与人搏斗一样，现在，她不过是换了一个角斗场，换了要学的技能。