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艾丽软硬不吃的态度让薇露气得发抖，又无可奈何。
两人正在对峙的时候，希礼来了。
他站在回廊之下，离房间的门还有相当的距离，语带笑意问道，“女士们，请问把我叫来有什么事？”
薇露瞪艾丽一眼，“请把衣服先穿好，艾丽小姐。”
艾丽弄明白了，紧身胸衣一旦穿上是不太可能在无人协助的情况下脱下来的，她只好把今天给她准备的那条浅蓝色裙子套在身上。
等艾丽穿戴整齐了，薇露这才叫希礼进来。
希礼一直不觉得艾丽是庞倍暗中置下的棋子，被征召确实是机缘巧合。他走进门，听了艾丽的申诉之后更加确定了。
这女孩确实一点也不稀罕到亲王殿下身边当护卫的机会，她杏核状的大眼斜睨着，双唇微微嘟起，“请您告诉薇露小姐，我很感激她为我做的一切，但我无意学习怎么成为一个淑女，我不想，也毫无兴趣学习怎么搭配不同颜色的衣物配饰，更不想穿上任何会使我挥剑的速度变慢的东西。”
“还有——”她抿了抿饱满的唇，忽然有点羞赧似的，眼皮也垂下来了，声音也变低了，“您一直忘记告诉我了，给王子殿下担任护卫，薪酬是多少？”
她微低着头等着他的回答，几秒钟后没得到回答，她有点恼怒抬眼皱眉看他，希礼从她开始说话时就一愣一愣的，这时才缓过神，“哦……这个啊，初级的护卫年薪是十万帝国币，并有五百金币的荣誉奖金，此外还有些津贴和福利……”
然后——
希礼听到了他加入龙骑机兵队后从未听过的一个问题——
“那我可以预支薪酬么？”
“……啊，你要预支？当然可以，不过并未有过先例，所以，如果你不介意的话我可以先借给你，好么？”他几乎都不知该作何反应了，稍微笑了笑给自己一点缓冲时间又问艾丽，“能问问你预支薪水要做什么吗？”
希礼听着艾丽说话，暗想，这个漂亮小姑娘其实单纯得要命。
只是和她说话，我实在难以想象她是能够一次杀掉七个正规军，一度在苏芳角斗场叱咤风云的人物。
她想要什么居然直接就这么告诉我了。
希礼一边在心里暗暗笑，一边表现得稳重可靠，“……你所说的材料在帝都很容易买，可在苏芳却有点难度，不如下次补给队回帝都的时候……”
看到希礼兴致勃勃跟艾丽讨论起怎么购买智能人的关节配件和钛合金时，薇露神色不豫，她早知道希礼这种看到美女就大脑缺血的家伙靠不住。
她轻轻咳嗽两声，希礼对她安抚性地一笑，再看向艾丽时话锋一转，“这些都容易办到，可是，正如薇露所说，要成为殿下的护卫，并不是只靠武力强大就行的，你跟着殿下——哦，对了，殿下现在已经是亲王了，你不可以再称他为王子——好的，你跟着殿下，保护他，如果是去宴会的时候，殿下缺少女伴，需要你随侍左右，你总不能穿着角斗场的训练服去吧？到了那个时候再练习穿高跟鞋走路，走得不好看，丢人的不仅是殿下呀。”
他又对艾丽展露温和可靠的笑容，“唉，我简直不忍想象你这么漂亮的女孩子，一穿上高跟鞋竟然走得像只小鸭子的样子！”
眼看艾丽又要说什么反驳，希礼赶紧又说，“一切优雅皆是苦练而来。天鹅浮在水面上的姿态是不是很优雅？是不是毫不费力？可天鹅藏在水面下的脚可是在拼命扑腾呢！”
艾丽给他的形容逗得笑了一下，她想要再绷紧脸，就难做到了，只好在希礼亲切期望的眼神中讪讪地穿上了薇露为她准备的和裙子同色的浅蓝色缎面珠绣高跟鞋，不过，穿上之后，脚后跟和最小的脚趾还是疼的。
希礼看着艾丽穿上鞋时微微不悦皱眉嘟嘴的表情，再看看她穿上高跟鞋后显得更加诱人的体态，目光就不由自主变成黏在花上的蜜蜂了，他发自肺腑，由衷地想，要说帝国最伟大的发明，不管再过几千年他也会给紧身胸衣投一票。
这东西据说会让穿的人感到呼吸困难，可是——穿紧身胸衣的人酥胸被紧身胸衣勒得紧紧的，因为呼吸不畅而必须急促深吸气，胸脯不停起伏，靠的再近一点，还能看到那团可爱的凝脂因心脏跳动而微微震颤，肌肤下的血管也快要看得清楚了，什么叫肤若凝脂吹弹可破啊，看看这小姑娘的胸脯就知道了。
还有什么比这景象更迷人的么？
那除非是在这娇嫩可爱小姑娘身上用力亲吻留下的浅红色痕迹了。
不管怎么样我也得说服这小姑娘听薇露的话，这样多漂亮啊！
希礼这么想着，脸上几乎露出在做梦般的表情。
薇露一看希礼的脸就知道这家伙又犯了他那个一见到美女脑子就会融化的病了，一巴掌打在他手背上，希礼立刻回过神，用正直宽厚的前辈教导刚来的后辈应该有的表情对艾丽温和说道，“今后你轮值当护卫的时候如无必要自然不会让你穿成这样，可你还是得每天认真练习，这样才能有备无患啊，如果有一天殿下需要一位年轻女士陪他出席典礼，你却连穿着高跟鞋走路都做不好，该怎么办？毕竟，殿下的护卫队里目前为止就你一个女性，可没有人能替你。听薇露的吧，她从殿下还没出生就为他服务了，没有人比她更有资格教导新来的护卫了，你今后会为能够得到她的教导感到骄傲和庆幸的。”
艾丽听了，抿着唇沉默一会儿，只好点头同意。
作为苏兰托最新的执政官，这位殿下的命运肯定是和暗杀联系在一起了，自己如果真的要拿他的薪酬，恐怕不仅要练习怎么穿着高跟鞋优雅走路，还得练习怎么穿着高跟鞋有效逃命。
希礼临走时还回头对艾丽灿烂一笑。
艾丽也赶紧礼貌地对刚答应借钱给她的顶头上司回以一个灿烂微笑。
她对希礼的印象渐渐变好了。这个龙骑士好像人还不错。至少不像薇露或者那位殿下那样傲慢和自以为是。
当然，最重要的是，他同意借钱给她。
看在钱的份上，艾丽想象自己有一天也许得穿着高跟鞋在枪林弹雨中保护那位傲慢殿下，她凭借这种想象暂时和薇露相安无事，听从她的安排和指挥，又进行了一天的淑女训练。
当然，薇露也做了让步，她没敢让侍女再拿来新的束带替换紧身胸衣上这条被艾丽破坏的可怜束带，虽然效果还没达到她的预期，但是这位她家殿下亲自选中的这位美女身上没有一丝赘肉，即使紧身衣没有系到最紧，也足够了。
帝都娇贵的贵族小姐们即使再上进，摸起来还是有一层让她们身体肌肤更加柔软的脂肪，那层脂肪，叫做安逸。
而艾丽小姐身上，没有那种东西。
午餐之后，薇露叫来了一位专门负责理发的女仆给艾丽修剪头发，此外还有两个侍女为她修指甲。
薇露看着艾丽的手，那双手形状很美，手指修长纤细，手指甲修得很短但是形状天生漂亮，都是尖端微尖的小椭圆形，呈健康的浅粉色。但是指甲盖上面全是划痕，她指尖、虎口和手心也有一层薄茧，手指上有许多小小的灼伤痕迹，有些早已愈合，只留下一个瘢痕，有些才刚刚长好，露着浅粉色的嫩肉。
还有，她左手背上有一个纹身。
那是苏芳角斗场角斗士的标记——一个灰黑色的盾牌。盾牌上方是一个怒目张口的狮头，狮头下是两把交叉的剑，剑刃之间是一行小字：alis。
盾牌之下印着她在角斗场的号码：133。
alis,古帝国语，斗魂永生。
薇露心中忽然生出一丝她难以分析的异样情绪。
她不明白这种罕见的情绪是什么，但是她把目光从艾丽手上移开了。
过了一会儿，她问艾丽，“你想把这个纹身洗掉么？”
艾丽看了一眼自己的左手，摇摇头，“不用了。洗掉了也改变不了什么。”
傍晚，用过晚餐后薇露让艾丽回宿舍后叫来了之前为艾丽做检查的军医，仔细审阅了她的体检报告。
血样分析正常，艾丽没有携带任何病毒或其他传染性的疾病，她完全健康。
不过，体检报告显示她身上曾有多处骨折的痕迹，曾经长期营养不良。
薇露又调出元旦日大乱斗的视频，打算好好看看这位小姐是如何令她家殿下倾心的。
视频录像看到一半，她已经觉得惊心，就在这时候，希礼来了。
他看到薇露正在看的视频，微笑着坐在她旁边的圈椅上，“是不是很厉害？她在几个月之前，还是个什么格斗技能都不会的孩子呢！”
薇露盯着屏幕不断摇头，“如果你说的是真的，那太难以置信了。她的学习能力也太强了吧？庞倍刚好遇见她，她刚好是个格斗天才？没准庞倍也是整个巨大阴谋中被针对的一个对象呢？”
她忽然又想到了什么，“对了，她的队长，这个有机械臂的斗士——”她指指画面中的杜漠，“他是什么背景？她的训练是他负责的？”
希礼点头，“没错。这个斗士叫杜漠，如果她的训练是他全权负责，而她又有格斗方面的天赋，在短时间内取得这样的进步也不是太过不可能，杜漠，在去苏芳角斗场之前是苏兰托王室的铁甲卫，是苏兰托军人精英中的精英，他们全都是些精通格斗和剑术的人，杜漠还曾参与过特勒宾公爵策划的‘超级战士’计划，自愿改造了*，不过，你知道这计划最后终止了，几乎所有的超级战士都死了。”
他取过控制器，暂停了薇露正在观看的这段视频，从数据库中调出艾丽第一场擂台赛时的比赛视频，“这是她第一次打擂台。她的对手，你刚才也看到了，他也出现在大乱斗中。还有，我在龙骑机兵队占领自由市的数据记录中找到了几段有趣的视频。你看看。”他说着把一个存储器连上电脑，几段剪接过的视频同时跳出，在屏幕上一起播放。
其中几段，是由几个不同的侦察机从不同角度拍摄的，一架简陋得可怜的飞行器在自由市空中盘旋飞过，经过珍宝赌场的上空时穿花蝴蝶一般躲避过射向它的霰弹，飞行器上坐着两个人，前面的人负责驾驶，后面的人负责惊叫。
另一段视频，视角不停在旋转，伴随着许多人的惊呼和刺耳的电钻摩擦金属声音，一个用围巾蒙了脸，只露出一双眼睛的人抓着一段断掉的地面侦察机的金属腕足对准镜头，无论镜头怎么旋转，闪着火花的腕足断口总是能对准镜头焦点。
“两段视频里主人公都是同样的，我们的艾丽小姐。”希礼关掉这些视频，又重新播放她在大乱斗中用松木棒迎上对手剑尖的慢镜，和她第一次用出这招时用松木棒迎着碎雪思诺刀锋而刺的慢镜。
“她有罕见的动态视力，精准的判断，不过，这些特质，我们龙骑机兵队的骑士中也有不少人有，并不算太过惊人。对我而言，她最可怕的，是她的冷静和勇气，此外，她驾驶飞行器的技术也很不错，还有，她说她在自由市的时候一直在一家叫丰产的易购行打工，她没撒谎，我找到了些丰产易购出品的产品，你看。”
希礼按了几下按钮之后，屏幕上冒出一连串照片，先是各类改装过的武器，再是一些要把头偏转90度再转回来再想想也猜不出到底是用什么用途的小家电。最后，是一个正在使用中的咖啡壶。
“……”
“好像……”
“一只浣熊是么？”
“呃。”
两人对视一眼，都从对方眼中看出了不可付诸言语的尴尬：那是只正在大便的浣熊吧？
那只浣熊正在拉咖啡对吧？浣熊腹泻了是吧？
什么样的人才会做出这种东西啊！
他们都误会了。艾丽当时只是把手上所有适用的零件随意拼凑在一起而已。但是人类的想象力有时候是很糟糕的。