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转头，望向一旁。李小力上前，将手上用布包裹的东西丢在地上。
“这便是死者身上穿着的兵服，从发现尸体百尺之外的一个隐蔽树下找到的。大祁的林地土质松软，尤其是这种湿润土地，一旦有人经过，必会留下痕迹。只身一人，脚印大小与死者左脚所穿鞋子尺寸相同，再加上凌乱的步伐，便很好找出林中哪个是凶手留下的痕迹了。顺着这条印记追踪，直到那颗红叶莓果树下，正好看到有一块土地是新翻出的，与旁边泥土颜色微微不同。将土翻开，便发现了带着血迹的死者的兵服。”
萧清带上手套，将地上的布摊开，露出里面的兵服。
“凶手之所以将死者的兵服换了，是因为死者在生前曾与凶手有过激烈的争斗，身上兵服在打斗中留下了痕迹。而凶手为了将死者伪装成自杀，便将他的兵服脱掉，又从营帐内偷出了一套，给死者换了上去。而这套被埋在土里的兵服，才会有折痕和死者的血迹。”
周利神色惊慌不已，望着面前仿佛已经洞悉一切的少年，哆嗦道，“就算是…我去过林子，也不能证明我就是杀他的凶犯啊！今日回营后，我感觉肚子不适，才会去了林中。头上的叶子，可能是我不小心沾到的，并不能代表什么啊！”
“这么巧？难道不是你回营后听到集合的钟鼓声，察觉出不对，便将原本藏于营帐内的兵服给埋到了林中，后来急忙赶到校场，才匆忙间只将鞋上的泥土擦干而忘了袖子上的泥点？而你却不知，死者身上的兵服已经彻底暴露你的真面目。你在与死者打斗时，也受了伤，因此回到营中后用了某种膏药，而你却不知，这种味道同样沾到了死者的兵服身上。”
“而我今日找出的这件兵服上不仅有血迹，还有有一种奇怪的味道。我闻了闻这种味道，竟然发现与你身上药膏的味道一模一样，难道之前你曾经借过死者的兵服？或者是也将药膏借过他？只是很奇怪，为何尸体身上没有这种药草味，而衣服上会有？且照这种浓烈的味道来看，此物定然与药膏距离很近才会被染上，所以，凶手定然是将兵服放在了搁药膏的柜子里或者匣子附近。试问，这营中谁有这种药膏，且恰好方才又去了林中，莫名丢失一双军鞋，又正好受了伤？符合以上所有因素的，只有你，周利！”
“你手上的厚茧还有粗壮的胳膊，皆可看出你应该臂力强劲，力气庞大。而凶手脑后那致命一击，若不是力气强劲之人，根本无法做到一击毙命！”
“而方才在我说死者留下了指证你的线索后，慌忙下便说没有去溪边杀害过死者。然而褚将军在发现死者后，便立即封锁了消息。除了副校尉和几个副官，几乎没有人知道死者死去的地方是在溪水边。你一个巡防营的士兵如何知道此事？那只能说明，你就是杀害死者的真凶！”
“到现在，难道你还不认吗？是不是要让我去营内搜出沾有死者血迹的柜子或者被褥，你才罢休？”
空气蓦地一滞。
“啪”周利身子一软，便跪到了地上，“小的知罪！大人饶命！将军饶命啊！”
这副惊慌失措的神态，已经说明了一切。
褚睿面色阴沉，“说！为何要杀害同营的人？！有无人指使你？！将你杀害郑海的所有经过通通说出来！敢有一丝隐瞒，决不轻饶！”
“小人…小人…”周利支吾着不肯开口。
一旁萧清淡淡道，“应该是死者无意中发现他什么秘密，因此才被灭口。从这种粗糙的作案手法便能看出。”
林中错乱的作案现场，清晰的线索，还有明显的痕迹，都可以看出，这起案件并非是蓄谋已久，而是临时起意。
周利哆嗦道，“几个月前，有人找到小人，让小的将褚将军及…营内的异动，暗自传消息给他，并不能让任何人发现，否则，就要了小人的命！小的实在害怕，便…便只能听从…而几日前，小的去林中给那人报信，正好让郑海撞见，小人情急之下，便失手…杀了他…”
“你说你暗自向外人传递军中消息？！”褚睿脸色一沉，周身是慑人的凛寒！
“是…”
一旁林昊冉早就按捺不住，上前一脚将跪在地上的周利踹趴到地上，漂亮的脸上满是怒意，“好你个孬种！身为大祁的士兵竟然为了自己性命而出卖同伴！你可知，你的一个消息，就有可能将几千名战士的性命送入刀口！甚至会连累整个大祁！”
“小人只是将平日里巡营的情况告诉他，并未透露其他重要的信息啊…”
“混蛋！难道这还不够吗？若敌人知道了我们换防值守的时间，想要突破我们的侦查进入营内，那不是轻而易举的事吗？！若他们的目的是要暗杀将军或者是其他机密要事，有了这个空隙，会造成什么后果难道你不知道？！”
“小的…小的…”周利已经六神无主，慌乱得完全失去判断。
“那人的样貌身形你可看清？”一旁的萧清蹙眉道。
“那人每次都蒙着脸，小的…并未看清。只是知道，那人长得特别高大，说话口音不像是大祁中人…”
萧清眸子一厉，“还有呢？你们通常都是约的什么时间见面？地点？暗语？通通说出来，一字不准漏！”
“每次都是由他提前通知我，大约是七日一次，见面的时间地点，都会写在纸条上，放入我床榻的枕下。”
“你说…会有纸条放到你枕头下？”
“是…”
一旁褚睿与萧清对视一眼，眸中同时闪光寒光。
褚睿上前，“还有什么？”
“小人会根据纸条上的内容去相应地点见他，并无什么暗语，每次都是小的先到地方，然后那人片刻后才出来。”
褚睿皱眉，一旁萧清眸光微闪，“你为何不将此事告之上级？”
“小人被那人喂了毒，若不听从他的命令或将此事告诉别人，小人就只有死路一条！小人完全是迫不得已啊…！”周利脸上满是绝望，心知事情一旦暴露，他这条小命定是保不住了。
“什么毒？”一旁林昊冉蹙眉。
“小人不知，只是知道一旦毒发，身体痛的要命，头好像要裂开般，只有吃了那人给的解药才能缓解。”
周围一片寂静。
褚睿脸色阴暗，宛如在酝酿惊天怒意。须臾，缓缓开口，“林副校尉，将他带到我的营帐中严加看管，没有本将的命令不允许他走出营地半步！”
“是！”林昊冉将瘫在地上的周利拉起，迅速离去。
褚睿眉宇一片凝重，转头望向萧清，“今日多谢小萧兄弟，只是没想到刚知道凶手真面目，却又再生风波，恐怕最近几日都不得安生了。”
“既然那人能旁若无人将信件放在周利枕下，营地中定然还有他的同谋。若不将这些人连根拔除，营内的一切仍会在那人的掌控之中，危机不会轻易解除。”萧清淡淡道。
“若是七日之期，那么下次约见时间就是在下个月初五，在这之前，必须要将那人安插在营中的眼线揪出，否则…”
“褚将军。”萧清身子背光，面容在阴影出晦暗不清。
褚睿转身，少年淡淡抬头，眉宇在阳光下泛着浅浅光晕，眸子漆黑如幕，似最深的古潭。
褚睿微微一怔。
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“二哥，就这样走真的没事吗？”
萧清跳上马车，掀帘走进车内，“不相信你褚大哥的能力？”
小清一愣，也坐了进去，撇嘴，“才不是呢！就是褚大哥这人，责任心太强，把所有事都抗身上，不对别人说。一个人默默承受着…”微微瞥了眼一旁的萧清，小声咕哝，“就跟某人一样，总爱逞强。”
萧清神色淡淡，靠在马车上闭目养神。
须臾，马车传来一声嘶鸣，马车缓缓停了下来。
萧清睁眼，眸子中流光浅淡。“并不是爱逞强，只是有些事，只能一个人承受，因为那是他选择的路，踏上了就不容回头。”
翌日。
帝都天空阴云密布，渐起狂风。有种说不出的干燥和闷热，这是暴风雨来临的前兆。
萧清站在别院前，望着乌云密布的天空，眸光闪烁。
“噬魂。”萧清声音浅淡。
院内瞬间出现一道身影，黑袍铁面，气息幽冷，似人间勾魂的地狱暗鬼，阴寒无人息。
萧清长衫被风吹动，衬得身影更加纤瘦，隐隐透出一丝莫名。
“麻烦你替我去找一趟沐轻尘，让他来别院一趟，我有事要同他说。”
噬魂黑袍笼罩下的身影看不出情绪，须臾，干枯声音幽幽传出，“噬魂的职责是确保你的安全。”
萧清声音不变，“你将他寻来就是在保护我，拜托了。”
院内只能听见隐隐的风声。须臾，空气一动，再望去已经没了噬魂的身影。
萧清抬头，乌云在天际渐渐卷起汹涌的漩涡，而那个方向，应该是在帝都。
微微蹙眉，眸光在风中闪烁波动。举步走出院子，背影似竹，纤瘦却笔直。
清风楼，位于落霞湖岸边不远处的东面街道，是大祁有名的五楼之一。大祁权贵，名流雅士的聚集地。
马车停在清风楼前，萧清走下车，缓缓走进去。
古琴悠悠，茶香四溢。穿着富贵的名流坐落其中，举止优雅，谈吐不凡。
假山流水，名贵花草，古器珍玩，轩室雅间。浅碧色墙壁上挂着一幅幅珍贵的画像，高山流水，百花争艳，空谷幽兰，映日荷花，每一副都是大师的真迹，令人惊叹。
萧清目不斜视在小厮的带领下，径直穿过水榭游廊，朝三楼雅间而去。
“客人，您要找的人就在里面，请进。”
门缓缓推开，发出轻微的响声。萧清缓缓走了进去，屋内金雕香炉袅袅吹烟，金顶石壁，绘制着色彩斑斓的图案，百鸟齐鸣流光缎绣地毯，淡雅中透出无限奢靡。
屋内视线晦暗，萧清却能感觉出有一道苍劲身影正立在窗边。
“将我叫到这个地方，不会要黑着光说话吧？还是近段时间不见，三王子形象变得更吓人，所以不敢轻易示人了？”
布帘缓缓拉开，光线透过轩窗透进来，窗前的男人苍劲的身影仿佛一头孤狼，桀骜不羁。锐利的双眸森森望着面前少年，透出凛凛寒光。
耶律硕缓缓转身，银牙桀桀，“多日不见，你倒是没变。这嘴上的功夫可是一点都没退步啊！”
“彼此彼此，你说话龇牙的毛病也一样每变。”跟某种带毛动物似的。
耶律硕目光一凛，随即嘴角勾起一抹若有似无的弧度，“怎么？今日你似乎有些情绪不稳啊？是因为常常跟在你身边的那个什么鬼袍不在的原因？”
“多日不见你的人影，是因为畏惧常常跟在我身边的什么鬼袍的原因？”
望着少年面无表情的样子，耶律硕轻笑出声，幽幽回荡在安静的屋中。
“将我叫来，就是为了说这些无聊的话？”
耶律硕缓缓坐到一旁桌前，藏蓝锦缎华衫不羁的随意披在身上，辫节发上是朱红宝石，衬得蜜色的肌肤光泽莹润，将他狂野的外表衬得更加野性。
左耳三颗宝石与男子锐利桀骜的目光相辉映，闪烁幽光。
“你应该知道我找你来的目的。”耶律硕声音厚重磁性。
萧清缓缓上前，倚在窗边，远眺外面碧波微动的落霞湖，在愈渐汇聚的乌云下，仍浅淡悠荡，不动声色。
“既然能将自己的人打入帝宫内监中，为何就探查不出穹华宫的布防？那个内监伪装毫无纰漏，轻易便得到了内监总管的重用，这等出色的下属三王子也舍得将他送入宫中，真是大手笔。”
那次入宫，内监总管身旁的小内监就是耶律硕的人。武功高强，内力深厚，最重要的是，他的伪装几乎完美无缺。若不是他的眼睛太过平静，没有丝毫情绪，也不会引起他的怀疑。
轻易地在身旁内监总管的眼皮子底下，将带着耶律硕信息的纸条投入马车中。
八月初一，清风楼雅间一叙，记得带上本王要的东西。
龙飞凤舞几个字，不拘一格，桀骜肆意，正如屋内这个男人。
“既然想要某样东西，不付出相同代价是不可能的。何况，这个东西，还是这世间最危险的。”耶律硕话语沉稳莫名。
“三王子想得到的是什么？权利？名声？还是无上的地位？或者是…这个大祁？”萧清眉宇淡淡，“即使是与千凌羽这样野心勃勃的人合作，也在所不惜？”
“呵…论野心，那个千凌羽怎么可能与本王相比？他终归也是一颗被人操控的棋子罢了！最后也只有被丢弃的命运！”
“究竟谁是棋子，谁才是那下棋的人，不到最后，谁都说不好，不是吗？”萧清声音清冽莫名，却让桌前的耶律硕缓缓转身，目光透出似狼般的锐利。
那仿佛是捕捉猎物时的兴奋和蓄势待发。
“你呢？被大祁帝君玩弄于鼓掌之中，仍然认为自己有机会从棋子变成下棋的人？呵…是不是太不自量力了！”耶律硕面上闪过一丝讥诮。
萧清转头，微微勾唇，“这种事不试如何知道不行呢？况且…”眸中目光漆黑似潭，“比起下棋的人，或许一颗逆袭的棋子，更让人期待，不是吗？”
耶律硕微微一怔，眼中光芒逐渐深邃。
“毒发时间，快到了吧？”
萧清淡淡望着窗外，一言不发。
“若今日本王没有得到想要的答复，你就只有一个月时间了。”
望着窗前沉默不语的少年，耶律硕眉头微动。缓缓起身，走到萧清身旁，“告诉本王…”
“无尽迷宫，八卦机关，竹林阵法，还有空荡无人的穹华宫，欢迎三王子随时前去观赏。这个答复，三王子可满意？”
耶律硕脸色一沉，“你是在跟本王开玩笑吗？”
萧清面无表情，“萧某从不开玩笑。”开的话也是冷笑话，能瞬间冰冻所有人。
“本王让你探查出穹华宫的暗卫布防，破解机关密阵的方法，还有穹华宫内的疏漏，不是让你说一些世人都能猜得到的无用玩意！”
“我说了，宫内空无一人。”
“你当本王傻吗？穹华宫是九州大陆最难闯的三大绝境之一，怎么可能无一人守卫？本王耐心有限，你再开口可要更加谨慎了，否则别怪本王不客气！”
“让一个不会内力心法，不懂八卦布阵，甚至还有路痴的人来帮你探查穹华宫，萧某不得不说，三王子可能确实是傻了。”
蓦地肩上攥上一只宽大的手掌，掌心源源不断传来的，是要捏碎骨头的力道。
疼痛，有时可忍，有时却只能忍。
萧清面无表情望着面前一脸阴沉的男子，“耶律硕，你应该知道，我萧清并非轻易妥协之人。当日你找上我，无非是认为我可能会为你将来的霸业，有所助就。但我从一开始，便没有打算接受你的摆布。三件事，不干政事，不涉军务，不害人命，若你触犯这三点，那萧我们间的交易就此破裂，这便是萧某的规矩，还望三王子谨记。”
“哈哈…规矩？！”耶律硕眉宇猎猎，凶煞之气尽显！手中力道蓦地加剧，“你竟然敢跟本王谈规矩？萧清，你别忘了，你的命还握在本王手中…”
萧清感觉一阵剧痛从肩膀处袭来，脸上面容微微泛出苍白，只是神情依然无波，“对萧某来说，最无力的威胁，便是以命相迫。三王子可以尽管试试。”
“你以为本王要了你性命后，你身边那些个兄弟我会轻易放过？”
“三王子，你并非第一个想从萧某这里达成某种目的之人，只要你们仍存有搅弄风云的心，有你这个想要我性命和我身边性命的人，自然也会有不想让我死，也不会让我身边人死的势力存在，不是吗？”
耶律硕狼眼微眯，闪烁幽光，“你不会那么天真的认为，除了本王外，还会有别人能对你这般纵容吧？”
“若三王子所说的纵容就是以性命要挟，漠北剧毒七绝散相控制，以武力胁迫，那三王子的纵容还真是与众不同。”萧清眸中平静无波，“萧清承受不起。”
“本王所说的，是一次又一次没有对你赶进杀绝！你以为，凭你的百般忤逆，能活到现在是本王对你无可奈何，没有办法？萧清啊萧清，你是否太自视过高了？不要让本王对你下了狠心，否则，后果不是你能承担的！”
“是什么让你以为，你的这点要挟我曾看在眼中了？而你所谓的赶尽杀绝，就真的让我绝望到极致，不可反转了？究竟是我自视过高，还是你太过狂妄？耶律硕，不要以为人人都能成为你手中掌控之物，想要威胁我，你还不够格！”
萧清嘴角勾起冷冷的讥诮，目光是淡漠到虚无，仿佛是深不见底的幽渊，像极了某个人。
耶律硕微微一怔，狼眼中闪过无数思绪，汇聚成涛就要破堤而出，却蓦地烟消云散，勾起一抹邪佞。
“你不愿泄露穹华宫内的布防，不会是因为那个男人吧？”
萧清面无表情，“你想说什么？”
微微凑近萧清，狼眼中染上一层淫邪，“天下人都说无极帝君冰寒寡欲，不近女色。登顶帝位十几年来，后宫空无一人，从未见他对任何女子倾心，绝情到令人发指。可如今他却让一个男人进入他的穹华宫，而且，还让你近他的身，甚至还抱过你…”
静静打量面前五官平平的少年，“你说，这个高高在上的帝君不爱美色的原因，是否有断袖之癖？而你成了他的胯下之臣后，是否忠心听命于他，因而不愿泄露他的秘密？”
“三王子的想象力可真丰富。若那个男人当真有这种癖好，三王子何不自己去当那胯下之臣，说不定直接就能得到你想要的了。”
“呵…本王自知没有这个能耐，只有像萧大人这般细皮嫩肉，光滑水润的人，才能引起那个男人的注意…”手渐渐伸向萧清的脸侧，望着少年漆黑如幕，似黑曜般闪烁幽光的眸子，眼眸渐渐加深。
萧清目光一厉，出手直接袭向耶律硕胸口，却被男人轻松挡住，一把攥住她的手腕！萧清不退反进，另一手成勾直袭他咽喉，腿弯起朝男人胯下狠狠顶去！
耶律硕面色一沉，攥住萧清手腕的掌心一松，抵住袭来的腿风。却不松手，紧箍她的腿朝自己这边一拉，萧清身子不由自主上前，瞬间失去平衡。
耶律硕面上勾起淫邪，掌心纤细的触感让他心中疑惑闪过。却不想，对面的萧清双手撑在他肩膀，一个起跳跃到他身上，在他怔愣的瞬间，感觉肩膀处被人狠狠一蹬，朝后倒去！
“砰——！”偌大的雅间发生一声闷响，紧接着是一片静寂。
耶律硕双眼微眯，危险得盯着身上用薄刀抵在他咽喉处的萧清，眸中发出森森寒光。
萧清左腿膝盖抵在耶律硕胸口，右腿踩在他右掌，左手压制左胳膊出，而右手上的薄刀，此刻散发着冰冷锋芒。紧紧贴在耶律硕颈项，似乎下一秒便要割破他的喉咙。
“不是每次，我都会让你为所欲为的，耶律硕…”薄刀再次贴近脖颈，划出一丝猩红，萧清声音清冽冰冷，“若是以后你再毛手毛脚，我便将你的手砍下来，去喂狗。”
屋内空气顿时一滞，幽冷莫名。
敞开的轩窗被大风扫过，发出嘎吱嘎吱的声音，在安静的屋内回响，尤为清晰。
耶律硕眯眼望着身上毫无情绪的萧清，眼中的光芒越来越甚，须臾，蓦地大笑起来！
“哈哈哈！好！本以为我耶律硕无意中发现的，是一只会挠人的猫崽，如今却发现，竟是一只蛰伏隐匿锋芒的狼！本王还真是看走眼了！”
耶律硕肆无忌惮的大笑，毫不在意脖颈处抵着的薄刀，须臾笑声渐低，隐隐有莫名的气息透了出来。
“但…本王最喜欢的，就是折了这头骄傲的狼的利爪，让他彻底臣服！”
一阵凉风忽然从萧清脑后袭来，紧接着肩膀处被人狠狠一击，手中的薄刀差点拿不住。萧清咬牙，忍住剧痛躲开再次袭来的脚风，身子一滚，快速望向对面。
屋内蓦地出现一个壮硕身影，头戴毡帽，发节辫绑，粗壮的四肢肌肉横肉，在薄褂中尤显突兀。脚蹬一双薄靴，金丝兽纹，面上横肉，小眼厚唇，看着十分丑陋，这样的五官组合在一起，凶悍吓人。
耶律硕慢吞吞站起，出声阻止要继续攻击的粗壮男子，“住手古哈，退下。”
古哈退到一旁，耶律硕抹了把脖子，手指出现一丝猩红，狼眼闪烁幽光，直直望向对面的萧清。
气息越发噬血，缓缓朝萧清走去，嘴角噙着一抹势在必得的笑意。
“本王说过，最好乖乖听话，这样也就不会受伤了，嗤嗤，真是的，为什么总要忤逆本王的意思呢…？”站在萧清面前，目光扫过萧清左胳膊，“不好好听本王话的后果就是这样，若是以后你再犯同样的错…”
声音渐渐低沉，似有若无，眸子里闪过残忍血光，“本王便杀了你。”
嘴角勾出邪肆，带着血丝的手指放到嘴边，伸出舌头一点点舔过，目光却一瞬不瞬直直盯着面无表情的少年，嗜血又阴寒。
萧清脸色透出不正常的白，只是那双眸子却渐渐汇聚漩涡，似拢上一层深雾，幽沉模糊。
“萧清，别妄想逃出本王的手掌心，老实呆在我身边，说不定以后本王还会好心，放你一马。”缓缓凑近萧清耳边，“我再给你半个月时间，本个月后，你若是再给不了本王想要的…本王就亲手杀了你。”
耳边气息阴冷渗人，却比不上萧清眸中毫无波澜的幽沉。
似深不见底的千年冰海，寂静，冰凉，彻骨。
须臾，屋内恢复了寂然，只有一抹削瘦身影安静地立在窗前，屋外狂风瑟瑟，吹动人影灰色长衫，遮住那闪烁着慑人光芒的深眸，就要撕裂天际，直摇苍穹。
风，不止。人，不息。
乌云汇聚，狂风作乱。暴风雨，就要来了。