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贝加尼帝国的总统宣布仪式可以说是星域的大事记之一,只要愿意,观众可以通过星际网络观看整个过程,当然,对一般观众来说,贝加尼帝国的总统宣布仪式可谓无聊透顶,特别是冗长的准备仪式,简直让人昏昏欲睡。
而就掩藏在昏昏欲睡之下,助理主教忙得不可开交,而当了一辈子圣主教的福克完全不知道他在忙什么,他虔诚地跪在神像面前念念叨叨,这大概是他少见的低下姿态,更多的时候,他都是洋洋得意地睥睨着阶梯下的人,而今,他仿佛瞬间回到一百多年前刚入教的状态,天真但充满诚挚。
人慌乱的时候就会想起神,但别的时候就不一定了。
“神在上,请聆听我的请求……”他深深弯下腰叩首,双手合十抵在额头上喃喃自语,“这是我最后一次恳求您,只要您愿意完成我的愿望,我愿意奉献我的生命。”福克说完了自己的心愿,不断念叨着教义的祷告词,时间一分一秒过去,福克仿佛忘记了外界的纷扰,直到他的助理主教完成自以为伟大的准备,敲响了门。
“主教大人,已经全部准备好了。候选人马上就会到现场来了。”
福克终于抬起头,满是皱纹的额头上隐隐有红色的印痕,他端起放在一旁的高帽重新压在头顶上,他拿起权杖缓缓站起,踉跄了下才站稳,他一步一步挪向大门,按下开关出现在助理主教面前。助理主教低下头谦恭地说:“圣主教大人,全都准备好了。”
“走吧,这是我最后的主场。”
网络视频直播的画面上,通向白银圣殿的街道上出现了总统候选人乘坐车队的踪影,摆在往常,看到这个场景,街道两旁的民众会发出热情的欢呼,但是这一次,质疑的疑云笼罩住整个仪式举行的进程中,信徒和民众对着悬浮车指指点点,猜测着这些候选人到底有多少是值得信任的,亦或者一个都没。
而在不理解贝加尼帝国的人看来,这个星域看上去就是个冷漠的星域。
悬浮车停了下来,总统候选人一个接着一个走下来,向民众点头致意,不过得到的反馈令人失望,没人和他们互动,他们已经失去了这个星域的信任,但戏他们还在不惜余力地演下去,毕竟那个位置太让人垂涎若渴了。
也不知道候选人之间知不知道舞弊丑闻这些事,还是他们彼此之间都牵连其中,根本面不改色,他们相互寒暄携手走进圣殿,看上去就像是一个个设定好的机器人。
身为贝加尼帝国地位较高的家族成员,瓦力和威廉都坐在白银圣殿中,和他们一样出席观摩仪式的还有那天宴会上出现过的人,瓦力观察着他们,突然,威廉碰了碰他的胳膊悄声问:“向导都走了吗?”
“已经安排好了,”瓦力低语道,“艾里的那位女性朋友办事效率不赖,向导保护协会大概现在要回去处理白塔了。”
“那就好,”威廉刚刚松了口气,又忐忑起来,“那教廷会怎么办?”
“谁知道呢。”和威廉不一样,瓦力并不关心教会的死活,听到他这漫不经心的一句话,威廉瞬间紧张起来,开始为教廷未来担忧,看到他如此坐立不安,瓦力叹了口气,按住他的手说:“安静点儿,佣兵会处理好的。”
接到这句安抚,威廉的心情稍稍稳定了些,目不转睛地看着大门。很快,殿堂的大门打开,他们应声起立开始鼓掌。乘着这个间隙,瓦力用通讯器和艾里盖利交流:“他们都进入圣殿了,你们准备好了吗?”
艾里轻笑了声:“别担心,安心看下去吧。”
瓦力抿嘴一笑,不由期待他们出丑的画面。候选人的位置正对着台阶,台阶上的演讲台上摆着教典和宪法,被选中的总统要对教典和宪法同时起誓,捍卫贝加尼帝国的权益才行。
候选人一字排开全部落座,圣殿内的管风琴和唱诗班吟唱出熟悉的教典乐曲,就在这神圣庄严的一刻,手握至高权杖的圣主教福克亦步亦趋地走了出来,他披着纯白的滚边披风,一路拖曳到众人面前,和他的盛装相比,福克本人面貌则显得干瘪无力,已经拿不出和这个地位相同的精气神来。
但福克不自知,他站在演讲台后转过身来,助理主教立刻拖动他的披风防止他绊倒,等到一切就绪,音乐停止,在场观摩的人不约而同向他行礼,礼成后才重新落座。看着场下乌央乌央的人,福克深吸了口气。
“各位贝加尼的同胞,今天对于贝加尼来说是个至关重要的时刻,我感蒙神灵召唤,宣布贝加尼下一任总统的人选,他将带领贝加尼跨入新的纪元。”
场下鸦雀无声,福克扫了众人一眼正要开口,一个煞风景的声音响了起来:“圣主教阁下,你制定的人真的是神灵指定的吗?不是别的什么人授意的吗?”
早就猜到自己会当场遭到质疑,听到这句话福克主教还算镇定,但在他看到说话人模样的时候,这种镇定瞬间崩塌,拆台的人不是别人,正是他的亲信派,这人会在这时说出这话,让他感觉简直如五雷轰顶。
怎么,别人还没来捣乱自己人就先开始了吗?这是什么套路?
福克勉强定了定神,依照既定计划让教廷内的管理人员将他“请”了出去,就在这时,更多的人站了起来,无一例外都是他的支持者,此时此刻却唱起反调来:“圣主教阁下,请你正面回答我们的问题,您的决定究竟是不是来自神灵的旨意?”
福克有些骑虎难下,他太熟悉这些人,平时都是以他马首是瞻,今天一个个都吃错药让他难堪,越来越多的人开始窃窃私语,没有一个出面帮着他说话,仿佛所有人都站到了他的对立面上。福克的脸色变得非常难看,他不敢相信自己的信誉跌到了如此地步,这些坐在场下的人根本不是来见证总统任命的仪式,根本就是来看他笑话的。
就在两方僵持的时候,福克的助理主教站了出来气势汹汹地说:“你们竟敢妄论神的旨意,你们要被神灵处罚的,圣主教大人是有神灵真正的代言人,一会儿仪式上就让你们见分晓!来人,把这些无理的人全部赶出去!”
助理主教越俎代庖说这些话的时候,福克几乎有捂脸的冲动,这个该死的小子凭什么这么大口气,神迹?那是说来就能来的吗?还有,在这么重要的时刻把人赶走,你是不知道这场仪式是全星际直播的吗?
福克喉头动了动,沉声阻止道:“既然他们不信,就更要让他们亲眼见证我的实力!”
助理主教面上恭顺地停下了动作,却不住腹诽:什么神迹,还不是靠我的聪明才智!他撤走机器人,让那些人回到自己的位置上,场下再次回归寂静,所有目光都集中到了福克身上。福克深吸口气,握住权杖转身背向民众,他仰脸朝向透光的彩色玻璃墙,口中念念有词:“尊敬的神灵,请你降临您的旨意,让我得到你传递的信息。”
话音刚落,淡淡的金光从彩色玻璃上亮了起来,骤然加剧的光亮模糊了玻璃上绘制的教典故事,光线越发明亮,从外散射到福克的身上,整个笼罩住了他。一阵低呼从人群中传开,只有总统候选人们依然面不改色地坐在那里,认真地盯着那团白光。
瓦力和威廉的脸色微变,没想到他们弄走了向导,福克还有本事搞出这种神神叨叨的东西,两人屏气凝神等着看下一步,只听福克含糊不清的声音突然拔高,与此同时,他举起了手中的权杖。
“神啊!让愚昧的世人看到您的旨意,让他们认识到自己的错误!”福克中气十足地放下权杖叩响地面,竭尽全力催动自己的精神力,然而疏于训练的他早不知道正确使用精神力的方法,就在绞尽脑汁要搞出点不一样的东西出来的时候,光线骤然从他身上消失,万籁俱寂。
所有人都沉默了,助理主教更是六神无主,这是怎么回事?他不是安排好全息影像了吗?为什么什么东西都没有出现?难道……真正的神灵来了?在旁人没注意的时候,助理主教扑通一声跪到地上,面色惨白,浑身是汗。
而福克自己也被这异状惊出一身冷汗,这是怎么回事,说好的万无一失呢?阴沉的碎碎念再次在他耳畔响起,原本将信将疑的民众脸上怀疑的神色越来越浓厚,看向他的目光越来越不善,福克急得满头大汗,然而现在,就算他想靠自己的精神力重现神迹也是不可能的了。他感觉不到自己的意识海,更不要说虚无缥缈的精神力了。
就在这时,那名和福克打过招呼的总统候选人终于按捺不住,站起来忍住急躁问:“圣主教大人,您收到神灵的旨意了吗?他选择了谁?”
没有神迹加持,福克难以启齿,就在情况胶着的时候,神迹又出现了。福克来不及高兴,反而因为这突如其来的景象感觉恐怖。白银圣殿高挑的殿堂里被碧波荡漾的纹路所覆盖,观众仿佛还能嗅到海水泛出的咸潮味,这熟悉的景象让所有人怀念,不由交头接耳念叨着同一个名字:哈克尔。
难道是被罢黜的白衣主教回来了?和圣主教叫板?
看到这幕,瓦力兴奋地抖起腿来,他拍拍威廉的肩膀说:“看着吧,好戏开场了。”
这碧波荡漾的景象让福克神经紊乱,眼神游移不定地左右张望,他突然有从台阶上跳下来的冲动。坐在台下的候选人不住向他使眼色,而他无暇顾及,紧张地盯着殿堂里浮动的海底世界。
“圣主教大人,神迹出现了,你为什么还不宣布结果?”惶急的候选人以为这是福克的手笔,不断催促着福克,福克有苦说不出,这*哪里是他创造出来的神迹啊,分明是别人要搞事的意思啊!
福克踉跄了步,长袍加厚重披风的配置绊了他一跤,缀满珠宝的帽子再次有倾倒的迹象,他赶紧撑住权杖才没摔倒,就在这个时候,一个庞大的影子从他头顶上掠过,投下的阴影直接笼罩住整个台阶,场下的人不由自主站了起来,满是难以置信的表情。
这个是——虎鲸啊!!这不是诺亚阁下的精神系吗?!难道诺亚阁下也来了?!
诺亚的名字几乎印刻在每个贝加尼人心中,他是神秘的象征,他的虎鲸精神系更是他们口中津津乐道的传说,如今竟然这么近距离地看到他的精神系,怎么能不让人热血沸腾!
虎鲸只露出了半个脑袋,几乎已经顶到了殿堂的吊顶,它冲着福克张开嘴露出椭圆形的牙齿,仿佛一低头就能将他吞噬干净。
“哐当——”福克手里的权杖掉了地上,他惊恐地看着冲自己张大的血盆大口,扑通一声跪到了地上:“诺亚……不,别来找我,算我对不起你,我都是为了教会好,别拖我下地狱,别——”
福克的喃喃自语让在座的人心生不详,圣主教这句话是什么意思,他迫害过那么伟大无私的白衣主教?这怎么可能,就在他们窃窃私语的时候,虎鲸一口将福克吞了下去,福克发出凄厉的惨叫,抱头倒在了地上,总统候选人吓了一跳,跌跌撞撞的逃离了自己的位置。
然而就在他们逃跑的一瞬,虎鲸从台阶上消失了,就在他们松了口气的时候,虎鲸发出的高频叫声从他们身后响起,他们吓得跌倒在地,一个个面如土色,哪里还有候选人的姿态。
有的人更是语无伦次地伏地告饶:“别盯着我,这件事跟我没关系,我只是他们请来当陪衬的,求求你放过我。”
“我们都是他请来的,要找你就找他吧。”
候选人把矛头都指向了那名内定人员,而那内定的人也被眼前咧嘴微笑的虎鲸吓得不轻,被迷惑着直接道出了原因:“我只是他们选出来的傀儡,这不是我的主意,我会退选的,请放过我,请放过我……”
候选人的一言一行全部通过网络直播传递到星域的每个角落,贝加尼人无不哗然,原来网上的传言都是真的,他们居然在鲸鱼精神系的威压下说实话了?!
“原来真的有黑幕……”
“圣主教竟然利用教廷的权利做这种事!”
“太过分了!不过还好,白衣主教回来了。”
贝加尼人愤怒,但他们更惊喜,失踪许久的白衣主教居然重新出现了,有他在,他们就还心存希望,有他在,一定能重振教廷的!