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自宫中回来，苏靖荷愈加沉寂，外头都说三姑娘病了，可沉香却知道，小姐身子并无大碍，是有心事。
两日后，荣华院却是热闹非常，连因秦姨娘滑胎，而一直精神萎靡的老祖宗都亲自过来看望苏靖荷。只因安国公治理盐业贪腐有功，陛下给安国公厚赏时，却有两份单独的赏赐是留给苏府三姑娘的。
“听说这两日身子不舒服？可让大夫来看过？”老祖宗让苏靖荷挨在身边坐着，双手握过苏靖荷的手，来回心疼抚摸着，“又瘦了一些。”
这一年多来，算是最为亲昵的一次。苏靖荷只低头回着：“许是天气闷热，搅得心绪不宁，没什么大碍，过阵子天气转凉就好了。”
老祖宗却是冷眼斥责了下人：“怎么回事，这么热的天，姑娘屋里竟不准备着冰块解暑气！还是你二嫂办事不周，没派送东西过来？”
苏靖荷赶紧解释了：“老祖宗莫急，二嫂掌事，东西从不曾短缺我，怕是我和二嫂亲近，还比别的院子里多拿了好些东西呢，只是我不喜欢冰块放在屋里罢了。”
“你身子骨本就弱些，虽说丫头们伺候得格外小心，自己也得多注意些。也不知府上怎么了，先是你秦姨娘滑胎，之后你表姐又病了好一阵子，如今你也不大舒服，你二嫂更是整日地没有精神，哎。”
苏靖荷劝慰着老祖宗放宽心，正好秦姨娘前来，人还没进屋，就听见声音：“听说姑娘身子不好，特地让我院子里的厨娘做了些养生吃食过来。”
秦姨娘身后跟着赵姨娘，二人素来不大亲近，想来是正好碰上的。
“难得你有心，你自己身子可好些了？”老祖宗关切问着。
秦姨娘笑笑：“早好利索了，之前三姑娘也来探望了我几回，我心里都记着的。”
嘴上说好利索了，可看秦姨娘面色欠些红润，身子也羸弱，即便今日不过来也没人会怪罪，却偏偏要跑这一趟，做给谁人看？
苏靖荷却是越过秦姨娘，朝她身后的赵姨娘说话：“姨娘带了哪些好东西来，倒是有些嘴馋。”
苏靖荷小时候也算是赵姨娘照看着长大，最喜欢赵姨娘的手艺，既然她开口，老祖宗自得把赵姨娘叫上前，与秦姨娘的汤盅一起摆在苏靖荷面前，她却是挑了赵姨娘的喝了两口。
“看来我院子里厨娘的手艺比起赵姨娘来还是差点。”秦姨娘嘴上失望说着，眉眼却是弯成一道，看不出难过。
“靖荷习惯赵姨娘的手艺，便多吃一些，身子太瘦了可不好。”
苏靖荷点头，“老祖宗也一直犯头疼病，早些回去休息吧。”
之后嘱咐了苏靖荷几句话，老祖宗便带着两位姨娘一起出去，不肯她们打搅了苏靖荷清静，直到离了屋子，老祖宗才是浅浅说了句：“慧言大师所言不虚，这孙女可是有抵天的福气。”
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待人都离了院子，绿萝便匆匆进屋，苏靖荷让丫头将两盅汤都端下去，她夏日本就没什么食欲，何况一早就看见绿萝在屋外头候着，便知有事情要回，因老祖宗在屋里，也不好进来说话。
“如何了？”
“老爷户部还有事情，让人先回来告诉小姐，陛下今日早朝已经下令，由庆王率兵亲去胡兰山剿匪。”
庆王？苏靖荷愣了会儿：“可还说了其他的？”
“没有了，只让小姐放心，说是庆王在陛下面前立了军令状的，而且有二爷一同前去。”
“军令状！”苏靖荷腾地站起，那一瞬的动作太过突然，让绿萝都是讶异。
苏靖荷却是蹙眉，好一会儿才问出：“二哥可回来了？”
绿萝摇头：“没有，听说青芜院也派人去找二爷呢，说是二太太有喜了。”
“二嫂有身孕了？”这消息总算让苏靖荷展颜：“我刚遇见青芜院的丫头了，说是二太太身子不适，便叫了大夫来瞧，刚断的脉，错不了，怕是过一会儿就有人来传消息了。”
绿萝刚说完，沉香便敲了房门：“姑娘，大喜事，二太太有身子了，老祖宗和几位姨娘都正赶过去，咱们可要一同去看望？”
犹豫了会儿，苏靖荷却是回着：“不了，就说我突然晕眩，卧榻休息着，晚些再过去看二嫂。”
交代完沉香，苏靖荷才继续嘱咐绿萝：“你去盯着，二哥若回来，第一时间告诉我。”
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苏靖荷有些坐立不安，等了几个时辰，仍不见苏牧回府，下人们说是找遍了二爷常去的地方，都没见到人影，问衙门的人，也都说下朝后就没看见过二爷。
然而苏靖荷却想起还有个地方，若京城里都找不到，二哥必定是在清池边深巷里的那间小院落，她落水之时二哥带她去过，却是瞒着家里人的。
申时，绿萝与平常一样，出府替苏靖荷置办些东西，然而大家都以为在屋子里躺着养病的苏靖荷，却是换了衣裳跟着车子一同出了府。。
深巷里四下无人，静谧得很，尽头的小小院落前，绿萝抬手敲了几下门。好一会儿才有约莫五十岁的老妇微微将门拉开一处缝隙，待看见门外二人，疑惑问着：“可是找错门了？”
绿萝退开一步，让苏靖荷走上前，她朝老妇展颜轻笑：“我找苏二爷。”
老妇眉头一皱，赶紧将门合上，口里念着：“姑娘找错地方了，这里没有……”
话还没完，却被苏靖荷的手肘挡住了门框，动弹不得。
“我既知道这个地方，自是二哥告诉我的，你进去传话，说他三妹在外头等着。”
说完，才让老妇扣上了门。大约等了半盏茶时间，门再次被拉开，这次却是整扇门大开，老妇恭敬道：“二位请随我来。”
屋子里，果然见苏牧斜靠在竹椅上，剥着葡萄很是享受，见了苏靖荷，才用湿帕擦了手，道：“我难得清闲一日，三妹可是见不得我舒坦啊。”
苏靖荷哪里有空和他玩笑，严肃说着：“为何是庆王出兵剿匪，还有军令状是怎么回事？”
苏牧只是将身子坐正，一面斟着茶，一面说道：“还能怎么回事，成王暗指庆王和悍匪有勾结，庆王为了拜托嫌疑，自然亲自请命剿匪。”
“那军令状呢？若山匪不能剿灭，庆王会受何责难？不更是坐实了这事。”
苏牧却是啧啧两声：“我好歹是你二哥，这次剿匪我也跟去的，你都不关心下我。”
故意转移了话题，想来庆王在御前的承诺许得很重，苏牧不想与她言明，她也不好一直追问，只道：“你怕是成王送去监军的，我担心什么，你不坏事才好呢。只是，我入宫前明明告知了你，怎么还会是如此结果，庆王都不先做好防范？还是你没把话带给庆王！”
“可别冤枉我，庆王不是做了防备么，才有如今的自动请缨啊。”
苏牧说得云淡风轻，让苏靖荷不得静下来细细思索，愈想，愈有些不敢置信，呐呐道：“从头到尾，是庆王在主导这件事情？”
“三妹，你这冰雪聪明的劲儿，和当年的小曼一个样儿。”苏牧递上斟好的茶，说着：“上好的碧螺春，你最喜欢的。”
苏靖荷接过，却是将茶盏放在桌上，她此时哪有心思喝茶：“庆王为何这么做，于他可不是件好事。”
“什么才是好事？如今的庆王可都没摊上过好事。行了，这事你别操心，原本庆王就不想将你扯进来。”
“不想将我扯进来，为何那夜月老庙却故意让我们看见！他完全可以不现身的，我竟忘了这点，平白让你们看笑话了。”说完转身欲走。
苏牧却起身拉住苏靖荷：“那是凑巧，本来想借何家的嘴说出，哪知道成王却用了你，谢玉卖你倒是干脆。”
苏靖荷顿住脚步，不解看向苏牧，他却只是笑笑：“你回去问问你那丫头，那夜捉盗匪，她都和谢玉说了些什么。”
听罢，苏靖荷大致明白过来，却是蹙眉不悦，苏牧值得摇摇头，道：“行了，知道你喜欢他，以后我不说他便是了。”
苏靖荷安静了好一会儿，才问着：“舅父也和你一样？”
苏牧却假装听不懂：“靖国公如此英武之人，我哪里比得上，倒是难得你为庆王操心。”
“我没为他操心，只是不想因为自己构陷了别人。倒是二哥和我说了半晌，不怕我都告诉谢玉？”
“这一年来，我帮了你多少，总能换得来一些情谊不是。”
苏牧很是笃定，确实也说对了，苏靖荷挑眉，道：“今日来还有一件事情，二嫂有身孕了，二哥可还要随军去胡兰山？”
苏牧先是一愣，而后掩不住的欣喜，走了两步，却突地顿住脚步：“你先回去，和你嫂子说我很快回府。”
苏靖荷点头，刚出房间，屏风后的庆王才是缓步走出：“恭喜。”
苏牧展颜，笑得欢快：“这仗可不许败，我是要给我儿子送份大礼的。”
庆王亦是笑笑，坐回原位，端起刚刚苏靖荷没有喝的茶，品了一口，道：“自然。”
苏牧却是好奇问出：“你与我三妹的交情怕是比我想象的还更多牵扯吧，她那么喜欢谢玉，都肯让我来给你传话？”
话音刚落，房门却再次被推开，太快，让屋子里二人都是愣住。苏牧看着门外站着的苏靖荷，苏靖荷却看向屋内的庆王，短暂的停顿，苏靖荷却是匆匆进屋：“二哥，帮我请个大夫来。”
“怎么了？”见苏靖荷神色凝重，苏牧也不免担心起来：“哪里不舒服？”
苏靖荷却是忍不住隔衣揉搓着手臂，之后是脸颊，手指抓过之处，便是一片通红。
苏牧走近几步，才发觉她脸上起了不少红点，大骇，立刻叫了人去接大夫来。
“怎么会这样？”苏牧将苏靖荷扶着坐下，才是注意到跟着苏靖荷身边的竟然是绿萝，熟悉的场景让他不由得愣住。
“小姐这是癣症，性命无虞，却症状太显。”绿萝回应着。
“癣症？我怎么不记得靖荷有过癣症？倒是小曼发作过几回，一模一样的症状……”
苏牧才说完，庆王却是上前几步，看向苏靖荷时，眉头微微蹙起，说着：“怕是不能回府去了。”
苏牧更是不解：“为什么不能回府？府里大夫常给小曼诊病，更能对症下药。”
“二哥。”浑身愈发地痒起来，苏靖荷仰头时，眼眶微红，不知是因为难受，还是别的原由，只道：“我夜里会有高烧，得有大夫守着，这幅模样回去请大夫必然惊动大家，二哥帮我。”
苏牧有些迷惘，庆王却是先一步说道：“你今日住在这里，你的丫头就不能留下了，得回府替你挡着。”
苏靖荷点头，交代了绿萝一些事情，便让她赶紧回府。苏牧见苏靖荷愈加无力，有些昏沉，脸颊已一片通红，更是着急：“怎么大夫还没来，三妹，你再忍一会儿，我这就去接大夫来。”
苏牧风风火火跑出去，苏靖荷却也顾不得许多，实在难受得很，下意识使劲挠着奇痒难耐的脸颊、脖子，甚至抓出一道道血痕、庆王看在眼中，眉头皱得更深，而后上前一步，将苏靖荷的双手困在大掌中，左手则覆上她的面颊，滚烫的脸颊触碰他掌心的冰凉，舒服许多。
苏靖荷却是扭头躲过，“我没事，等大夫来了就好了。”
“即便大夫来了，一时也止不住这症状，你素有癣症，怎还如此大意。”
庆王话音刚落，苏靖荷却是大骇，即便亲近如二哥，见了这般症状也不曾想到过，庆王这话却是何意？他不该知晓才对。
“你......”苏靖荷张嘴，却不知道要怎么问话，倒有些尴尬起来。
“行了，别说话，省些气力，我去端凉水过来。”
不过转身出去会儿，再回来，却是看见苏靖荷趴伏在桌案上，庆王出声喊了她，却是听见含糊的回应，双眼有些迷蒙，这模样不禁让他想起郡王府时下药后的她，娇艳明媚。
抬手，感觉她额头有微微发烫，遂拦腰将苏靖荷抱起，轻柔放置在里屋的床榻上，待撸起她的长袖，手臂的肌肤全是通红的疙瘩，参差硌手。用拧过凉水的手帕附在她的手臂上，细细擦拭，舒服的触感却让苏靖荷安心的睡了过去。
苏牧带着大夫过来时，便看见庆王守在苏靖荷榻边，轻柔替她擦拭脸颊，苏牧从未见过这般凝神细微的庆王，心中不免惊慌。
待大夫上前诊脉，庆王才是推开许远。苏牧则靠上前，挨着庆王身侧，有些严肃说着：“三妹一直喜欢谢玉，两家也早有结亲之意。”
“我照顾她，不过因为是你妹妹，不要多想。”